◇　◇　◇ 　こうして無事に迎えた球技大会は、一回戦から盛り上がりを見せた。 　ただの校内イベントと誰もが考えていたが、ケイロだけは違った。 「いいか、俺にボールを回してくれたなら必ず得点する。このチームの負けは許さないからな」 　バスケのチームは五人。控え三人。ケイロの事情や正体を知らないクラスメートは、あからさまに動揺を見せた。 　そりゃあ今まで人を寄せ付けないクールで謎が多い転校生だと思ってたのに、そんなことを言い出すとは想像しなかっただろう。戸惑うみんなに「百谷、実はバスケ上手いんだよ」と俺がフォローして、どうにかチームを機能させることができた。 　開始直前、俺がセンターより右側の位置へつこうとする際、ケイロがポツリと呟く声を聞いた。 「開始はアレしかないな……」 　この一言で何をしでかすか分かってしまう自分に頭痛を覚えつつ、俺は軽く腰を落として準備する。 　ピピィ――ッ！ 　笛が鳴ると同時に審判がボールを投げ、ケイロと相手チームの選手がジャンプする。 　ケイロの高身長に長い手足が真っすぐに伸ばされ、鮮やかにボールをものにする。そして顔を向けず、素早く俺へパスした。 　ドリブルして敵陣へ切り込めば、一斉に敵チームが集まってくる。うん、全員か。ダンゴ虫になる前にさっさとパスするに限る。 　さっ、と辺りを見れば、群がり出した敵チームの後ろへケイロが回り込もうとしている姿に気づく。