「さ・く・ら？　さ～く～ら～たん？」 　彰が、機嫌をとるような、甘えた声を出して顔を寄せてきた。 　フンッと、これ見よがしにそっぽを向いてやる。 　俺は、怒ってるんだっ！ 　許してなんかやるもんかっ！ 　絶対に許さないんだからっ！ 　あんな風に、一方的に手でいかされてっ！！ 　あんな風に、無理やり射精させられてっ！！ 　あんな風に、喘がされてっ！！ 　あんな風に、凄まじい快楽を覚えさせられてっ！！ 　あんな、あんな、あんな…… 　……お前、あんな顔でセックスするんだ？ 　 　あの顔は、反則だ。あんな顔見たら、一目で惚れてしまうだろ？ 「さくらたん、まだ、怒ってるの？　機嫌直して？　今日は休みだから、デートしようって思ってたのに……」 　耳をピクリとさせ、思わず反応してしまう。 　もちろん、『さくらたん』って寒い呼び方にじゃない。 　デート？ 　 「隠れ家的なドッグランを教えてもらってさ。アスレチックもあって、いろんな運動ができて楽しいらしい。平面スペースも十分あるから思いっきり走り回れる。お弁当持って、今日一日、のんびりと過ごそう？」 　思いっきり、外を駆け回る……それ、すごく楽しそうっ！ 　それに、弁当っ！　楽しみ！ 　彰は、毎日、ご飯を手作りしてくれる。 　ちゃんとワンコ用に栄養や味付けを考えくれていて、すごく美味しいのだ。 　怒っていたことはすっかり忘れて、彰の膝の上に飛び乗るとぺろりと頬を舐めた。 　行こうっ！　今すぐ、そこに出掛けるぞっ！ 　尻尾が振り切れんばかりにブンブン揺れる。 「じゃあ、すぐに用意して、出掛けよう！　デート、デート！」 　彰が鼻歌交じりに用意を始める。 　デカい図体の大男が、だらしなく顔をほころばせている。 　そんなに、俺と出掛けるのが嬉しいのかよ？ 　お前、本当に俺の事が大好きだな。 　知らぬ間に、俺の口元もゆるむ。 　そういえば、彰の弁当でピクニックしたことあったな。 　ダブルデートのはずが、女子が急にドタキャン。二人で途方に暮れたっけ？ 　何にもない芝生だけの広場だったのに、案外楽しくて……名残惜しくて真っ暗になるまでそこにいたっけ。 　あれって、本当にドタキャンだったのか？　 　最初っから、誘ってなかったんじゃないのか？ 「桜？　用意できたし、出発するよ？」 　すっかり定位置になった彰の腕に飛び乗り、向かった先は、車で1時間ほどの山の中。 　会員制らしく、俺たちのほかは、数組しかいなかった。 　情報通り、トンネルや小高い丘などを配したアスレチックスペースと手入れの行き届いた芝生のフリースペース。 　絶妙な位置に木が植えられていて、水飲み場や、トイレ、屋根付きのテラスもある。 　俺は夢中になり、思う存分、走り回り、アスレチックを堪能した。 　俺のモテモテスキルは、ここでも遺憾なく発揮された。 　但し、人間にのみ。先客のワンコたちには全く相手にされなかった。 　そもそも、ワンコ同士だからといって、気持ちが通じる訳でも、言葉がわかる訳でもない。 　ましてや、ワンコのためのワンコによる言語なんてものも存在しない。 「見たことがない種類ね？　すごく可愛いわ、この子。もしよかったら、譲っていただけないかしら？」 　冗談！　自分のワンコだけ見てろっ！ 「名前なんて言うの？　可愛いね。うちの家に来る？　うちの子供たちも歓迎するよ」 　誰がお前の家なんかに行くかっ！ 「あら、独身の一人暮らしなの？　夜まで一人でお留守番なんて可哀想よ。それって虐待と一緒よ？　うちの家なら、必ず人がいるし寂しくないよ」 　そ、それは確かに寂しいけど、彰と離れたら、もっと寂しいじゃんっ！！ 　心の中で反論しつつ、ガルルと思いっきり愛想なしの態度をとってやる。 　あんな奴ら、無視して相手をしなければいいのに、彰は、イチイチ真摯な態度で答える。 　内心、イライラしつつも、これが彰だよなって思う。 　彰は、人によって態度を変えるなんてことはせず、誰に対しても誠実な態度をとる。 「その犬の犬種は何です？　どこで手に入れました？　非常に美しく、惹きつけられる……是非、繁殖させたい」 　ぞっとするような粘着質な目をした男だった。一目で、悪いヤツだとわかる。 「フラフラしていたのを保護したので、犬種は不明です。あの…他の皆さんにも言いましたけど、こいつと離れるつもりはないので」 「では、貸し出してくれませんか？　1ヶ月、いや、一晩だけでいい。100万出す。それが無理なら、飼い主同伴の種付けだけでもいい。奇跡みたいな犬だ。こんなに魅力的な犬は見たことがない」 「お断りします。どんな条件を出されても、お引き受けするつもりはありません」 「金額か？　300万出してもいい。何なら、そちらの言い値をだそう」 「いえ、絶対に無理なので……失礼します。桜？　帰ろう？」 　俺は、素早く彰の腕に飛び乗った。 　思いっきり遊べたし、満足した。もう十分だ。 　それになにより、あの男が怖かった。何をするかわからない。 　男の常軌を逸した危険な視線を感じ、俺は、知らず知らずのうちに背筋を震わせた。 　部屋に戻ると、案の定というか予想通りというか、風呂場に連れていかれた。 「あそこに行くときは、貸し切りにしないとダメだな」 　俺の体を洗いながら、ボソリと呟く。 　確かに、設備が整っていて楽しかった。でも、本当は、どこでもいいんだ。 　彰さえいれば、そこが俺にとっては最高の場所だから。 「あいつ、繁殖って言ってたな……」 　彰がじっと、俺の目を見る。 「桜さ、雌犬と繁殖したい？」 　はあ？　お前、本気で言ってるの？　 　思いっきり睨んだあとで気付いた。 　ひょっとして、この流れ……ヤバいっ！　やられるっ！！ 　俺は、慌てて尻尾で股間を隠し、警戒態勢に入った。 　昨日みたいに、手コキされたらたまらない。 　湯船には浸からずに、勝手にブルブルして風呂場から脱出する。 　そんな様子を彰が複雑な表情を浮かべて眺めていたなんて、その時の俺は知る由もなかった。