最近、夢を見る。 胸糞悪い、昔の夢。 俺がもっと人の心を分かってやれる人間だったら、きっとあんなことは起きなかった。 こんな俺が、誰かを、若を好きになっても良いのだろうか？ きっとまた、守れなくて失うだけなんじゃないのか？ それが怖い。 大事な奴を、また失うのが怖い。 それなら俺は、ただの盾でいい。組長や若を守る。ただの盾。 失うのは、自分の命だけでいい。 だから、俺なんかを好きにならなくていいんです。若。 俺が、若を想っていられるのなら……それだけで。 「北条さ～～ん。着きましたよぉ～～」 「んっ、あぁ」 西國の声に、ゆっくりと瞼を開く。 どうやらいつの間にか、車の中で眠ってしまったらしい。 「北条さん、最近車の中でよくうたた寝しちゃってますよね？眠れてないんですか？」 「……まぁな」 「あぁ～～もしかして若の事。まだ解決してない感じですか？」 「……まぁな。というか寧ろ、悩みが増えた感じだ」 「えぇ～～！！折角俺が忠告してやったっていうのに～～。相変わらず不器用ですねぇ～～北条さんは」 「うるせぇ！！」 好きな奴が出来たと言っていたはずの若からの告白。 どうして若は、俺に「好き」だなんて言ってきたのだろうか？ 若は、あの南雲とかいう男の事が好きだったんじゃなかったのか？ 全部俺の勘違い？ ただ俺が、若の想いにずっと気が付かなっただけなのか？ 「あぁクソッ！！もう訳が分からん！！」 「まぁまぁ。大好きな若に告られたんですから、もっと喜んどきましょう？」 「いや。なんで知ってんだお前」 「ぷっ！！あはは！！やっぱりそうだったんですねぇー」 「テメェ……西國のくせに俺をハメやがったな」 「ちょっ、あたたっ！！頭潰そうとしないで、メキメキって、いたたっ！！」 コイツはホント勘だけは良い。いつも俺の事を見抜いてきやがる。 いや……俺だけじゃない。元々西國は、洞察力と言うか、人間観察力に長けていた。 もしも俺じゃなくて、若の好きな相手が西國だったら、きっとこんな事にはならなかっただろうな。 「なぁ西國。俺は、テメェが羨ましいよ」 「え、なんですか突然。気持ち悪いです」 「うるせぇ。潰すぞ」 「はい。すみません」 悩んだり怒ったりしすぎて疲れきた俺は、そのまま座席を倒して寝転がる。 もしも、若のお世話係が俺じゃなくて西國だったら。 もしも、若の好きな人が俺じゃなくて西國だったら。 もしも、アイツの親友が俺じゃなくて西國だったら。 瞼を閉じたまま考える事は、今更有り得ない話ばかり。どうしようもない「もしも」の話ばかり。 「なぁ西國」 「はい？なんですか？」 「俺が、親友を見殺しにしたことがあるって言ったら……テメェはどう思う」 「……はい？」 何故今頃になって、こんな昔の話を西國に話そうと思ったのかは分からない。 ただ「もしも」なんてくだらない事を考えていたら、昔。俺が背負ってしまった罪を、誰かに聞いてほしいと。誰かにも知っていてほしいと思ってしまった。