「今夜、部屋に行ってもいいか」 「ごめん。明日は早朝勤務だから、今夜は早く休まないと」 「そうか。それでは駄目だな」 　ごめん、と繰り返すと、玲はすばやく秋也の頬にキスをして走り去って行った。 　残念だ。心の底から残念だ。 　だが、無理強いはできない。 　ついさっき、優しいと言ってもらったばかりじゃあないか。 　ここはひとつ、その優しさでもって我慢しなきゃいけない。 　大きく息をつくと、秋也は立ち上がった。 　早出ではないが、自分も明日は玲と同じく室内で事務処理だ。 　業務に支障をきたすようなまねはできない。 　指先のかわいい感触がなかなか消えずに悶々としたが、そのまま何の変哲もなく夜を迎えた。