疲れてるから、おなかが痛いから、頭が痛いから。 　そんな言い訳をして、逃げの一手を打つ玲。 　さすがにこう毎度毎度になると、鋭い拓斗は気づく。 　鈍い秋也でさえ気づく。 　俺は、俺たちは、玲に避けられている。 　また、あんな怖い目に遭うのではないか。 　そんな玲の恐怖と不安は解かる。 　解かっているからこそ、悩む。 　取り返しのつかないことをしてしまった。 　そう気付くことに、さほど時間は要らなかった。 「俺は、もうダメだ」 　そう言って頭を抱える秋也。 　頭を抱えたいのは拓斗も同じだったが、二人してただ落ち込んでいるわけにはいかないので、今回は一つの提案をたずさえて秋也の元へとやってきていた。 「人魚姫を陸に揚げる秘策を、魔女からいただいてきたんだけど？」 「魔女？」 「福田先生だよ」 　そう言って、拓斗は茶色の小瓶に入った液体を軽く振って見せた。