「ゆきや、ゆきや……」 　優しい響きで、すごくいい名前だな。 　 　それにお母さまが、僕の赤ちゃんの時とそっくりだと言っていた。 　ならば君は僕だ。 　僕は君をずっと守るよ。 　兄としてずっとずっと大切に守り抜くよ。 　僕は12月生まれで、雪也は2月生まれ。 　 　縁あって、お互いに冬生まれだね。 　お母さまに僕の名前の由来を聞いたことがある。 「お母さま『柊』にはどんな意味があるのですか」 「柊一の『柊』という漢字にはね、寒い冬に負けずに立ち向かう、鬼に向かうなど……長男らしく、たくましく育って欲しいと願いを込めたのよ」 　逞しくか。 　あぁ僕はもういい加減に夢語りを卒業しないと。 　だって……雪也のお兄ちゃんになったのだから。 　その晩、瑠衣に手渡された洋書を、そっと元の場所に戻した。 　明日からは、お父さまやお母さまが望むように、男の子らしくなる！