未来の当主と弟君…… 　同じ部屋で過ごしてもらうのは、久しぶりだった。 　旦那様から、柊一様を次期当主へと育てるための帝王学を一任されていたから、なかなか叶わないことだった。 　それに柊一様も雪也様が生まれてから、兄として次期当主としての自覚をお持ちになり、自立を目指されていたから不要だと判断していた。 　 　でも今日のお誕生日会でお二人の仲睦まじい様子を見ていると、もう少し、お互いに触れ合う時間が必要だと感じた。 　柊一様はまだ13歳。ようやく中等科の１年生になったばかりだ。 　こんな雪の降る寒い日には……血の通った兄弟同士で温もりを分け合い、暖を取ってもいいだろう。 　かつて……僕がそうであったように。 　二階の執事室の小さな窓にそっと手をあてると、凍ってしまいそうな程冷たく張り詰めていた。 　その先の外の景色に目をやると、中庭の白薔薇の葉に真っ白な雪がこんもりと積もっていた。 　都内でここまで積もるのは珍しい。 　なんとなく人恋しくて、ぼんやりと雪が舞い降りてくる様子を眺めていると、突然、書斎のデスクの上の黒電話が鳴り響いた。 　こんな時間に一体誰だろう？