「はい、冬郷家でございます」 「もしもし、瑠衣か。随分と気取った声だな」 「……珍しいね。海里《カイリ》から電話なんて」 「イギリスから帰国したんだ」 「そうか」 「……向こうでアーサーが寂しがっていたぞ」 「……そう」 「なんだ、そっけないんだな。そんなにそこの執事の仕事がいいのか」 「……そうだよ」 「一度位、会いに行ってやれよ」 「それは、なかなか難しいよ……執事に休みはない」 「フンっ！　お前は相変わらず強情だな」 　電話の向こうの海里は、そのまま押し黙ってしまった。 　強情とか、そういうわけではないんだ。 　今の僕は……身動きが取れない。 　由緒正しき冬郷家で、この若さで執事に抜擢され、可愛い二人の子息のお世話係まで任されているのだから、責任重大だ。 「まぁいいよ。勤め先が決まったから教えておくよ。一度会おう」 「分かった。メモするよ」 　 　海里からの電話を切ってから、この家に来る前の英国にいた頃に思いを馳せてしまった。 　「アーサー……」 　久しぶりにその名を呼んだ。 　口に出せば蘇る。 　彼の狂おしいまでの熱情を受け入れた日々を。 　 　執事になるために英国留学させられた僕が出逢った彼は、実地研修のために住み込みで働いた貴族の館の一人息子だった。 　僕たちはあっという間に恋に落ちた。 　想い想われ……愛し合った日々。 　だが研修期間が終わり……日本から勝手に就職先を決められ強制的に帰国させられ……プツリと途絶えてしまった恋だった。 　あれからもう３年が過ぎたのか。 　なんだか変だな。 　今宵は、人恋しい気持ちが僕にも込み上げてくる。 　旦那様と奥様が珍しく外泊されているからなのか。 　少しだけ開放的な気分になるのは。 　いつになく私情に溺れてしまう。 　いけないと思いつつ、逆に今日位はいいだろうと、書庫の奥に隠しておいたウイスキーに手を伸ばした時だった。 　けたたましく呼び鈴が響き、子供の悲鳴が聴こえた！