僕を必死に呼ぶこの声…… 　柊一坊ちゃま？ 　時計を見ると、いつの間にか夜中の1時近くになっていた。 　こんな時間に悲鳴に近い叫び声。 　何か良くない事が起きたのだ。 　酷く嫌な予感しかしない！ 　僕はガウンを羽織り、ランプを持って、慌てて廊下を走った。 　使用人の部屋を通りすがりにノックして、起きるように伝えた。 　緊張が走る！ 「坊ちゃま！　どうされました？」 「瑠衣っ！　雪也の様子が変なんだ！」 　 　坊ちゃまが抱く小さな塊は雪也様なのか。 　肩で小さく息をすることを繰り返し、意識が混濁しているようだ。 「どっ、どうされたのですか」 「わ……分からない。夜中に起きたらうなされていて……胸が苦しいと、心臓を押さえているんだ！」 　柊一坊ちゃまも動揺が隠せない様子で、ガタガタと震えていた。 「大丈夫です。落ち着いて。すぐにお医者様を呼びましょう」 「うっうん」 「うっ……ルイぃ……こわいよ。こわい」 　心臓の辺りを小さな拳でギュッと抑えた雪也様が、うなされるようにつぶやいた。まだ本当にお小さいお子様なのだ。 「大丈夫ですよ。ルイがいます。しっかりなさってください！」 　僕は雪也様を横抱きに屋敷内の医務室に急いだ。すでに騒ぎを聞きつけた使用人が集まって、灯りを灯し、暖を取っていてくれた。 「どうしましょう？　今宵は旦那様も奥様もいらっしゃらないのに」 「もう高先生には連絡したのかっ」 「もちろんしましたが、こんな時間のせいか、出られないのです。何度もかけているのに」 「なんだって？」 　かかりつけ医は高齢だ。それに小さな子供の病気に慣れていない。 　旦那さまに進言しようと思っていた矢先に、こんなことになるなんて。 「出られたか」 「いいえ、お出になりません。お休みなのかも」 「くそっ！」 　こうなったら他を当たるしか。 　小児科に詳しい人を誰か…… 　雪也さまの容態は明らかに非常事態だ。 　町医者じゃ駄目だ！　 　もっと専門医を！ 　そこで、さっきの電話を思い出した。 　そうだ……海里なら！ 　彼は、小児外科が専門じゃないか。 　先ほどの電話で、連絡先を教えてもらったばかりだ。 「海里っ……頼む、出てくれ」 　受話器を握りしめる手に力が入った。