「えっどういうことなの。瑠衣とお別れだなんてイヤだ！」 　雪也さまの大きな黒い瞳から、涙がポロポロと溢れた。 　その瞬間、僕の胸もキュッと苦しくなる。 　雪也さまの泣き顔には、めっぽう弱いから。 「雪也、泣くな。おいでっ」 　すぐに柊一さまが雪也さまを胸に抱き、あやすように髪を撫でてくれた。いつだって雪也さまの傍には、優しい兄がついている。 　その光景が少し羨ましい。 　僕はもう長いことそんな風に人に甘えていないから。 「雪也……いい子だね。お前の気持ちもよく分かるよ。僕と同じように瑠衣を慕っていたからね」 「じゃあどうしてなの？　どうして行かせちゃうの？　瑠衣にはずっと傍にいて欲しいのに」 「分かっておくれ。雪也には兄さまがいるだろう？　お前の傍にはずっと僕がいるから、瑠衣は行かせてあげよう」 「兄さま……瑠衣はそれで幸せになれる？」 「あぁとても。そのために僕たちは送り出すんだよ」 「瑠衣の幸せのため？　うっ……ぐすっ……」 　本当に清らかなご兄弟だ。 　顔も似ているが性格もよく似ている。 　僕が長年大切に慈しんで見守ってきた宝物だ。 　でも……この先こんなに清らかで大丈夫かと一抹の不安を感じてしまう。 　僕が近くにいなくて、世間というものに汚されずに生きていけるのか、やはり心配だ。 「瑠衣、僕たちは大丈夫だから、安心して欲しい」 「申し訳ありません……とても心残りです」 「瑠衣、そんな顔しないでくれ。大丈夫だよ。僕には心強い両親もいるし。そうだ雪也の手術が成功したらお前を訪ねに行くよ。次はイギリスで会おう！　」 「……お待ちしております」 「兄さま、僕も外国に行ってみたいです」 「そうだね。手術が成功したらどこでも行けるようになるよ。それまで頑張ろうな」 「分かりました。苦いお薬も、体育をお休みするのも我慢します」 「うん、いい子だね」 　健気な雪也さま。早く健康な躰を取り戻して欲しい。柊一さまにはもっと自由に生きて欲しい。 　もう……涙を堪えるのに必死だった。 　だがこれは……穢れなき幼い兄弟に見せる涙ではない。 　僕は行く── 　そうと決めたのなら、進むしかない。 　この由緒正しき冬郷家の存続のためにも、僕を10年以上待ち続けてくれたアーサーのためにも…… 　柊一さまと雪也さまという兄弟をここに残して。