その夜は、なかなか寝付けなかった。普段ならどんな場所でも気にせず眠れるのに、一体どうしたのか。 　躰は疲れているのに、心が高揚しているようだ。 　きっと柊一も、今、同じ心地だろう……彼には刺激が強かったようだ。少しの触れ合いで、あそこまで動揺するなんて。 　だがそんな彼のことが、ますます愛おしくなってしまった。 「参ったな……可愛すぎる。柊一は知れば知る程、可愛い人だ」 　新鮮な気持ちと同時に、廊下でのやりとりを思い出し苦笑してしまった。 　 　あれは流石に悪いことをした。 　瑠衣にはいつも注意されていたのに…… 『海里っ、ここは外国じゃないんだ。裸で寝るのは、頼むからもうやめてくれ』 　そういえば、この前イギリスでも同様に注意されたな。日本人に裸で眠る習慣は受け入れ難いのか。瑠衣はいつも顔を赤くしていた。俺に流れる異国の血が、そうさせるのか…… 　だからきちんと着用するつもりだったのに、バスルームに準備されたナイトウェアのサイズが合わないなんて。 　おそらく柊一のを貸してくれたのだろう。 　だが俺と柊一では体格が違いすぎだ。破いてしまいそうなので着用は諦めて、隣に置いてあった、ゆったりしたバスローブのみ羽織った。 　彼はまさか俺がバスローブの下に、パジャマを着ていないとは思っていなかったらしく、それに気づいた時は、いよいよ卒倒しそうになった。 『な、な、なんで……裸なんですか！！　』 『え？　あぁ……いや、その、すまない……これには理由があって』 　くくっ、まったく俺らしくない会話だったよな。 　柊一はもう言葉が出ない程、驚いていた。 　不可抗力とはいえ君には刺激が強すぎたよな、悪い── 　まぁそれだけ意識してもらっているのか。 　初心な柊一は、同性同士が付き合う意味、その先にあるものをちゃんと理解しているのか。 　 　バスローブを脱ぎ捨て、ふと思う。 　裸で眠るからには、絶対に柊一より早く起きなくては。これ以上刺激したら、いよいよ嫌われそうだ。 　それにしても恋を知ると、明日が来るのが待ち遠しくなるものだな。 　未来の柊一に会えるのが、今から楽しみだ。 　今度はどんな表情を浮かべてくれるか…… 　早く君を、もっと明るく笑わせたい。 　 ＊＊＊＊ 　ずっと重苦しい屋敷に押し潰され、闇夜に沈みそうだったのに、今宵は違う。廊下を真っすぐ歩いた左手の部屋には、森宮さんがいてくれる。 　雪也が入院して独りぼっちの夜は、いつも震える程寂しかったのに、こんなにも心穏やかでいられるなんて。 　まるで未来の希望が灯っているようだ。 　彼の瞳に僕が、僕の瞳に彼がいる。 　その事がこんなに心強いなんて。　 　　　 　「もう眠らないと……」 　水を一杯飲んで、心を落ち着かせた。 　 　今まで生きてきて、恋の経験は一度もない。する暇も相手もいなかった。だから不慣れなのは仕方ないとしても、相手が同性だったのは想定外だった。 　でも森宮さんとは、とても自然に恋に落ちてしまった。 　あっまた……僕の躰、変だ。 　さっきは心臓の辺りが痛い位だったのに…… 　今は……えっ、どうしよう…… 　額に口づけされた感触を思いだし、そこからバスローブ姿の彼を思い出し、そこから更に……いよいよ恥ずかしさに埋もれそうになる。 　俯せになり枕に顔を沈め、必死に眠ろうと努力する。 「もうっ……早くいつもの僕に戻れ！　冷静に……なれ！」 　何度も何度も、そう念じた。 　そうだ……明日は森宮さんより早く起きて、彼にモーニングティーを入れてあげよう。 　好きな人に、何かを積極的にしてあげたいという気持ちを知る。