「柊一さま、怒っていませんから……さぁお召し物を着替えましょう。それではあまりにも……」 　瑠衣がまるで執事時代に戻ったように、僕を優しく呼んでくれる。 　僕と瑠衣はもう主従関係でないのに、こんな風に優しく穏やかに呼んでくれるから、森宮さんに隠れるのをやめて、おずおずと前に出た。 「柊一行ってしまうのか。参ったな。騎士として面目が潰れるよ」 　森宮さんが笑いながら、僕を引き留める。 「えっ、そんなつもりでは」 「海里、ふざけていないで。柊一さまは早くお着替えを」 「着替え？これはこれで可愛いが」 　瑠衣は森宮さんには強気なのが、意外だった。 　瑠衣の方が弟だと聞いていたのに、立場が逆のようだ。 「海里こそ、浴衣も満足に着られないの？」 「ははは、そうだな。いくら騎士を気取っても、この着崩れた浴衣姿では面目が立たないな」 　森宮さんの浴衣姿は、実際かなり際どい。かろうじで帯で保っているが、逞しい肢体がちらちらと見え隠れしている。 　堂々としているので、朝日に照らされて一層眩く見えた。 「さぁ海里、早く着替えて」 「まぁそう急かすなよ。瑠衣こそ、昨日はいい音楽をありがとうな」 「音楽……何の事……あっ」 　眉をひそめた瑠衣が、みるみるうちに白い首筋を真っ赤に染めあげてしまった。 　気の毒な程に…… 「いい音を奏でていたな」 「かっ海里っ……」 「おい海里！　俺のルイを泣かすなよ」 　わっアーサーさん素敵だ。ついに瑠衣の騎士の登場だ。 　僕もぼんやりしている場合ではない、長男らしく当主らしく勤めないと。 「ちょっと待って下さい！　我が家で喧嘩は禁止です！」 　 「やれやれ。柊一は俺たちがやり取りしている間に、当主としての体面を保つことを思い出してしまったな。まったく可愛いことを……では、頑張っている君に従うよ」 　どうやらこれで一件落着のようだ。 「柊一は瑠衣に着替えさせてもらうといい。瑠衣はお前の世話を焼きたくてウズウズしているよ」 「海里……」 　図星をさされたのか……瑠衣は面映ゆい表情を浮かべていた。 「ありがとう、今日だけ、少しだけ柊一さまをお借りしても」 「いいぜ。柊一はお前が手塩にかけたご当主さまだろう。それに瑠衣は本当にやわらかい表情が出来るようになったな。それを間近で見ることが出来て嬉しい」 　最後は和やかな流れ…… 　穏やかな朝の空気に包まれた。 　 ＊＊＊＊ 　僕は昔のように……久しぶりに瑠衣に着替えを手伝ってもらった。 　僕のクローゼットはもう昔の面影はない。みんな質屋に持って行き、売り払ってしまった。 「……」 　瑠衣は悔しそうな表情の後、何か言いたげだったが、無言で僕に手持ちの服の中から一番整った物を着せてくれた。 　僕は実は、瑠衣と二人きりになれる機会を伺っていた。 「実は瑠衣に教えて欲しい事があって」 「……どうされました？　私でよければ何なりと」 　僕にとって瑠衣はいつも兄のような存在でもあり、精神的肉体的成長も大いに支えてもらった。 　今日はその肉体的な成長について……更に進んだ事を聞いてみたかった。 　つまり森宮さんとの今後の事を、相談したかったのだ。 　アーサーと愛し合う瑠衣になら聞いてもいい気がしていた。 「瑠衣にしか聞けないんだ。こんなこと、恥ずかしくて……」 「……柊一さま」 「……聞いてもいい？」 「……ここだけの話にして下さるなら」 　瑠衣は僕の瞳を真剣に見つめ、観念したように願いを受け入れてくれた。 「あの……昨日の夜のことなんだけど」 　瑠衣が突然血相を変えた。 「どうされました？　まさか海里に無理強いでも……」 「えっ嫌だな。森宮さんはどこまでも紳士的で、僕たちはその……まだ接吻しかしていない」 「接吻……」 　瑠衣が安堵のため息を漏らす。 「良かったです。では、聞きたい事とは何ですか」 「ん、あのね……実は、昨夜は接吻の後、ここを何度も何度も……触られてね」 　僕が自分の胸を手の平で擦る仕草で伝えると、瑠衣の顔は、また真っ赤になってしまった！