いきなり柊一が、俺たちの結婚式は雪也くんの手術が終わった1年後にしたいと言い出したのには、正直がっかりしたさ。 　確かにそれはもっともな提案だ。 　俺も医師として、その気持ちは痛い程分かる。 　必死にそう納得させようと思うが、心がせわしない。 　心臓の手術を控えている雪也くんの存在が、どれほど君にとって大切なのかはちゃんと理解している。弟の手術の成功を見届けてから、自分も幸せになるという発想は、俺が好きな柊一らしい考えだ。 　だがなぁ…… 「参ったな。俺たちもこのまま結婚式をしてしまおうと思ったのに、本当に柊一はいつも……真面目で優しい子だね」 　俺の心を反映したような浮かない表情になってしまったので、慌てて取り繕った。すると柊一は俺の心の機微を読み取ってくれたように、言葉を続けた。 　 「森宮さん、すみません。でも誓約しました。ここに誓って下さったので、今はそれだけでも十分です」 　そう言いながら自分の薬指をそっと押さえて、甘美な微笑みを浮かべた。 　俺の口づけの余韻と名残りを愛おしむように、はにかんでいる。 　その時、柊一の細い指には、本当に｜銀色の指輪《Silver Ring》が輝いているように見えた。 　 　目に見えない愛を信じる…… 　柊一の横顔はどこまでも気高く、愛おしい。 　だが、やはり我慢出来ないよ。 　この先1年も君を抱けないなんて。 　精神的な愛と肉体的な愛…… 　俺はこの先ずっとその狭間で葛藤するのか。 　とても耐えられない── 　せめて見えない指輪を現実に、古風だが契りの約束を現実に！ 「もう君には敵わないな。でもこれだけは。指輪は先に贈らせてもらうよ。結婚式は1年後か……そうか」 　俺も案外未練がましいただの男だと、ひそかに苦笑してしまった。 　諦めきれない思いで呟くと、その後とんでもないサプライズが降ってきた。 「なので、もう……僕を先にもらってください」 　柊一の台詞とは思えない積極的な申し出に、耳を疑ってしまった。 　信じられない魔法の言葉《Magic Words》は続く…… 「はい……今夜《Tonight》、あなたの誕生日《Birthday》に……僕を贈ります」 　俺の誕生日だと知っていたのか。 　いつの間に…… 　あっそういえば先日、雪也くんに聞かれたな。 　悪戯っ子のように雪也くんが笑っている。 「海里先生、良かったですね！おめでとうございます」 「まったく君って子は」 　猛烈に照れくさい。 　常に俺がリードしないと動かせないと思っていた恋が、動き出す。 　慎重だと思っていた柊一が、大胆に動いた。 　予期せぬサプライズに、一体どんな顔をしたらいいのか分からない。 「瑠衣……俺、どんな顔している？」 「海里、いい表情だ。良かった……幸せになって、幸せにしてあげて」 　まるで祈るように、瑠衣が呟いた。 　そんな瑠衣のことを、アーサーが力強く抱く。 「俺たち、今宵はお邪魔だな」 「おい、揶揄うな。照れくさい……」 　こんなにも心が揺さぶられる事があったろうか。 　風の騒めき、樹々の騒めきに呼応するように…… 　俺の胸の内も……騒めいていく。 　喜怒哀楽…… 　柊一と接すると、忘れていた感情が次々と動き出す。 　俺たちは今宵……ついに躰を繋げる。 　ひとつになる！ ＊＊＊＊ 「では柊一さま、雪也さま、お元気で」 「瑠衣、もう一晩泊まっていけばいいのに」 「すみません。私の我儘で……お二人にお会い出来て良かったです」 　柊一と瑠衣が名残りを惜しんでいる。 　その日の夕方、俺たちが引き留めるのも聞かずにアーサーと瑠衣は、屋敷を去った。英国に帰国する前に、どうしても一晩過ごしたい場所があるとのことだった。 　行先は聞かなかった。 　 　ここから先は、もう二人だけの世界だ。 「瑠衣、お前もよかったな」 「海里こそ、僕たちお互いに幸せを掴んだね。どうか元気で……」 「Have a nice trip!」 「Bon Voyage！」 　それぞれの恋路を、航海しよう。 　俺の名は海里《カイリ》 　海面上および航海上の距離の単位を意味する名をもらった。 　長い旅になる。 　人生という名の……