何を話したら良いか分からない。 　さっきから、僕はずっと俯いたままだ。 　僕の家の湯船はとても大きくて、大人二人で浸かっても問題はない。 　だが、こんなに密着する必要があるのか。 　僕は今……海里さんの足の間に座らされている。 　だから、どうしたって意識してしまうよ。 　この状態で意識しない方が変だ。 　彼の逞しい胸にもたれ、彼に腰のラインを辿られて…… 「柊一、腰の具合はどうだ？」 「……」 「さっきからずっと大人しいね。湯加減は大丈夫か。あぁほら肩まで浸かって」 「……」 「おーい？　大丈夫か」 「……」 「もしかして」 「あっやっ！駄目ですっ」 　腰を擦っていた彼の手が、すっと僕の高まりに遠慮なく触れてきた。 「やっぱり……駄目なんかじゃない。俺も嬉しいよ」 「……恥ずかしいです。こんなになって……何もしてないのに」 「何をしたい？」 「えっ……もう、海里さん、僕をあまり虐めないで下さい」 　涙目になって振り向くと、唇をチュッと吸われた。 「ん……んんっ」 「だが、やっと、ふたりきりの時間だ」 「そうですが」 「早く会いたかった。早く抱きしめたかった」 　顎を掴まれ口づけを深められると、湯の中で僕の高まりも連動して張り詰めていくのを感じた。 　湯船の中でこんな風になってしまうなんて──僕の躰、もう制御出来ない。 　すでに熱い湯で火照った躰だ。 　口づけを受け、高まりを海里さんの大きな手のひらで扱かれ、許容範囲を超えた快楽の波に攫われそうで、急に怖くなった。 　 「あっ、怖いっ──」 「ごめん。驚かせるつもりはなかった」 「すみません……僕が不慣れで」 　うまく出来なくて怖がってばかりで、恥ずかしい。 　大人らしい振舞いが出来ない自分が、じれったい。 「あぁ泣くな。参ったな。君に泣かれると、どうしていいか分からなくなる」 「うっ」 　僕はこんなに簡単に泣いたりしなかったのに── 　彼を躰に受け入れた時から、何かが変わってしまったのか。 「おいで、もう何もしないよ。躰を洗ってあげよう」 「……ですが」 　それも恥ずかしい。 「だが、瑠衣にはしてもらったんだろう」 「それは……まぁそうですが」 「うーむ、俺は今本気で瑠衣に嫉妬しているよ」 「え！」 「君は全部……瑠衣に学んだのだろう？　魔法の小瓶だってもらっていたし」 　 　それはそうだが、瑠衣は最後の最後だけは教えてくれなかった。 「一番肝心な所は、海里さんに教えていただきました」 「そうだったな。嬉しかったよ」 　海里さんは僕を浴室に立たせて、泡だらけのスポンジで包んでくれた。 　モコモコの白い泡に包まれると、やっぱり昔のことを思い出してしまった。 …… 『にいたまーかみあらうの、イヤ！　おめめ、しみるもん』 『しょうがないですね。柊一さま、雪也さまを抱っこしてあげていてください』 『わかった。おいで、ユキ』 『にいたまぁ、だっこー』 　3歳の雪也は宗教画の天使のように丸みを帯びて可愛くて、僕も真っ裸で雪也を抱きしめると、柔らかくあたたかい素肌同士が触れ合い、何ともいえない愛おしい気持ちが込み上げてきた。 　あれは、母性にも似た気持ちだったのかな。 　世間一般の兄弟愛よりも強く深く感じるのは、そういう体験を幼い頃から積み重ねてきた影響があるのかも。 『そう、いい子ですね。そのままで。柊一さまも一緒に洗ってあげますね』 『え……う、うん』 　雪也が3歳だったら、あの時の僕は13歳。今考えたら第二次性徴期で、当時の僕は身体の特に下半身の変化に戸惑っていた。 『あのね、実は瑠衣にしか聞けないことがあって』 『なんです？　男同士です。何でも気兼ねなく話して下さい』 　瑠衣は、まるで最初から何を聞かれるのか分かっているような返答だった。 『僕のここ……最近変で、大きくなったり、かたくなったり……朝も変で』 『……あぁ。それは身体が大人になる準備を始めているのですよ』 『そうなの、瑠衣もそうだった？』 『え？まぁ……そう、でしたよ』 『そうか……』 　あの時の瑠衣の顔、忘れられないな。 　昔を懐かしむように、やさしく甘い表情を珍しく浮かべていた。でも、すぐにハッと我に返り、酷く寂しそうな顔になった。 　今思えば、きっと英国に残してきたアーサーさんとの情事を思い出してしまったのだろう。 　だってここは男同士で躰を繋げる時に、双方にとって大切な場所だから。 　昨日、海里さんに優しく愛撫してもらい、驚く程に気持ちいい場所だと知ってしまった。 　泡に包まれながら昔を回顧していると、海里さんが甘い声で耳元で囁いた。 「俺といる時に、違う男の事を考えている？」 「え、違います。瑠衣の事を思い出していたので」 「俺は……瑠衣にも妬くって言ったよね？」 　どうやら、怒っているわけではないようだ。だって……彼の眼は、とても嬉しそうだったから。 「やっぱりここで何もしないというのは撤回しよう。今日は柊一をとことん気持ちよくさせたい」 　シャワーをかけられ全身の泡を流されると、僕の素肌が再び丸見えになった。 「綺麗だよ」 　海里さんが僕の前に、すっとしゃがみこんだ。 　浴室のタイルに彼は膝をつき、僕の腰を抱きしめた。 　それから…… 「あっ……待って、待って下さい」