「兄さま、驚いた事に、テツは瑠衣の知り合いだったんです」 「えっ瑠衣の？」 　突然、瑠衣の話が出て、驚き、海里さんに説明を求めた。 「あぁテツは15歳の時から森宮家の屋敷で庭師として働いているから、瑠衣とも被っていてね」 「そうだったんですね。僕は……瑠衣の過去を知りません。僕の屋敷にやってきた時が、はじまりでした」 「……それでいいんだよ」 「……はい」 　瑠衣の事情が複雑そうなのは、僕が年を重ねるうちに察した。だが瑠衣が言いたくない事は、聞かない。 　それがマナーだと思い、一度も本人に訊ねた事はない。 「柊一、俺は瑠衣が幸せになった姿を見たいんだ。心残りがあってな。雪也くんから最近の写真があると聞いたんだ。よかったら見せてくれないか」 「テツさん？」 　どうしよう……瑠衣の写真は、瑠衣のプライベートだ。 　アーサーさんと写っている写真を勝手に見せるのはどうだろう？ 　すると海里さんが助言してくれた。 「柊一、本来ならばあれはプライベートな写真だが、テツにだけは見せてやってくれないか。テツは俺も15歳から付き合っているが、口の堅い信頼できる男だ。……テツの心残りを昇華してやりたい。俺からも頼む」 　海里さんが頭を下げた。 　そこまで…… 　何か言うに言えない、深い事情がありそうだ。 （瑠衣、いいかな？　テツさんが前に進むためにも……） 　英国にいる瑠衣にも、心の中で問いかけてみた。 「少し待っていて下さいね」 　書斎に戻り、本棚の中から瑠衣とアーサーさんのあの日の写真を取り出した。 　中庭でのサプライズに、瑠衣はむせび泣いていた。 　僕の前で涙なんて見せなかった彼が、感涙の涙を流した。 　その涙の量から……長い月日と苦難を経て何度かの別れを経て、結ばれた二人だと言う事が、しみじみと伝わってきた。 　これはやっと人生を重ねる事ができた、そんな二人の結婚式の写真だ。 　テツさんは驚くかな。 　瑠衣の相手も男性だと知ったら。 　だが既に海里さんと僕の関係を知っている彼だ。 　きっと大丈夫。 「あの、これです」 　テツさんに見せると、テツさんは想像通り驚きはしなかった。 「なるほど……瑠衣の相手は外国人なのか」 「そうです。今、瑠衣は英国で暮らしています」 「英国……そうだったのか、瑠衣。お前のこんな笑顔を見たことなかったな。英国に行けてよかったな」 「テツ……お前もずっと引きずってしまったな。あの日のことを」 「海里さん……どうやら自覚がなかったのですが、あの日から人間不信になっていたのかもしれません、でも……よかった。この写真を見せてもらえて吹っ切れましたよ」 　テツさんはしみじみと写真を見つめていた。 　懐の深い人なんだな。 　ますますテツさんの事を好きになってしまった。 「柊一は、テツのことを見過ぎだ」 「海里さん？」 　横でムスッとする海里さんの焼きもちが、擽ったい。 「テツさんにも……しあわせが舞い降りてきますようにと願っていました」 「そうだな。とりあえずもっと飲ませてみよう」 「はい！　あの、僕も、もっと飲んでも？」 「うーむ……君は飲むと色香が増すから心配だな」 　海里さんが甘く笑ってくれる。 　僕だけに向けてくれる笑顔が嬉しい。 「でもその時は、海里さんが寝室に連れて行って下さいますよね？　」 「ふぅんテツもいるのに、大胆だな」 「え、そんなつもりでは！」