「なぁ、テツさんは……外国に行ったことがあるか」 「ないよ」 「そうか、オレだけじゃないのか。良かった」 　ベッドに潜り込んで来た桂人を包み込んで暖めてやると、少し羨ましそうな様子で呟いた。 「そのうち連れて行ってやるよ」 「本当か」 「あぁ俺もイングリッシュガーデンを生で見たいからな。その時は桂人も絶対に連れて行く」 「そうか、嬉しいよ」 桂人は自分の指で執事として固めた前髪をバサッと解き、ふっと微笑みながらかきあげた。 「その仕草……色っぽいな」 「そうか」 「あぁ艶っぽくて溜らん」 「ははっ、男に言う台詞か」 「桂人に言う台詞だ」 「……うーん、テツさんも饒舌になったな」 　白いシャツのボタンに手をかけると、桂人が止めた。 「イヤか」 「違う。自分で脱ぐよ」 「お前……男気も増したな」 「イヤか」 「いや、そんな所も好きだ」 「その……柊一さんみたいに……可愛く甘えられなくて……悪い」 「人と比べるな。桂人は俺にとって唯一無二の存在だ」 　窓の外は凍てついているが、桂人の身体は触れるとしっとりと湿って熱を帯びていた。 　彼の雪のように白い肌は、極上の肌触りなのだ。そのまま脇腹から腰……下腹部を辿ると……桂人のものもカタチを変えていた。 「もう、欲情しているのか」 「言うな」 「桂人……今年もよろしくな」 「テツさん、いい年にしよう。オレ……こんな暖かな正月にずっと憧れていた」 　社での過ごした過酷な過去は、まだ桂人を縛ることがあるが、この先の年月、長い時間をかけてふたりで溶かしていくものだ。 「今年も焦らず……一歩一歩だ。お前の身体はゆっくり本来の姿を取り戻しているから安心しろ」 「あぁ、もう……早く……もっと暖めてくれよ」 ＊＊＊＊ 「柊一、今日は何を買い込んだんだ？」 「あ……海里さん」 　正月休みを終え、仕事から戻ると柊一が自室に籠もっていた。 　ノックをして覗くと、大きなトランクに、あれこれ詰め込んでいた。 「これは雪也が好きだったお店のクッキーです。こっちはあの子が好きなミルク石鹸です」 「おいおい、そんなに詰め込んだら、君の衣類はどこに入れるんだ？」 「あ、あの……」 「ん？」 「海里さんのトランクにお邪魔しても？」 　言い方が可愛くて、悶絶しそうになった。 「もちろんいいが、オレのオーデコロンの匂いが染み付いてしまうかもよ？」 「いいんです。あの……そうなってみたいなって、僕にはあの香りは大人っぽすぎるでしょうか」 　参ったな、柊一は可愛すぎる。 　俺が生涯をかけて愛するから、全部俺に委ねて欲しい。 「柊一、今度オーデコロンをテツに作ってもらおう」 「え？」 「俺たち二人に似合う香りを産み出そう」 「海里さんと僕の香りですか」 「あぁそうだ。そうだな、白薔薇を基調にしたものがいい。それにジャスミンやハーブの香りを加えて上品で心地良いものにしよう」 「それは素敵過ぎます」 　 うっとりと柊一が俺を見上げてくれる。 「俺は今日も君の星になっているか」 「はい……あの……最近の海里さんは、シリウスのようです」 「ん、以前言ってくれたポラリスでなくて？」 「はい……僕の憧れの星です。僕はあなたに恋い焦がれていますので」 「可愛いことを」 　シリウスはおおいぬ座の星の名前だ。ギリシャ語で「光り輝くもの」「焼き焦がすもの」という意味を持ち、その名の通り力強い光を放っている。 　純粋な柊一の言葉はどこまでも素直で裏表ないので、俺を奮い立たせる。 「さぁ旅行の準備は今日はここまでだ。おいで……俺たちの寝室へ行こう」 「あ、はい」 　頬を染める柊一を、今宵も俺は甘く蕩かす。 　二人の旅立ちは、もう間もなくだ。 　　 共に海を越えて、英国に行こう！ 蜜月旅行にしよう！