久しぶりに見る祖母の姿に、ギョッとした。 もう父も母も他界したので、俺には血の繋がった縁者が限りなく少ない。 　だから英国在住の祖母は、貴重な存在だ。 「ユーリ、いきなりすぎるぞ」 「だが、こうでもしないと、海里は、おばあさまに会わないつもりだったろう」 「う……」 　図星だ。 　俺は小さい時から、この祖母に弱いのだ。 「ようこそいらっしゃいました。アストン婦人」 「はじめまして、あなたがグレイ伯爵家のアーサーさんね」 「えぇ、海里の友人です」 「まぁ、カイリにこんな立派な友人がいるなんて驚いたわ。カイリ！　可愛いカイリは何処なの？」 　参ったなぁ、ちっとも衰えていない。 「あー、ここですよ。おばあさま」 　 観念して振り向くと、皺の増えたおばあさまが破顔して、俺を呼んだ。 「まぁまぁ、あなた本当にカイリなの？」 「……俺ですよ」 「会うのは何年ぶりかしら？　見違えるようよ。立派になって……幸せそうな顔をして、一体どういう心境の変化？」 　 　祖母は日本人と言っても、18歳から英国で暮らしているので白髪の髪も、顔立ちも何もかも、英国人のように見える。 　俺も幼い頃は里帰りする母に連れられて、祖母の領地で過ごしたものだ。 　あの頃の俺は、日本人離れした顔立ちで日本では虐められ、英国では奇異な目で見られ、己の形相を怨み悲しんで、よく祖母に抱っこして慰めてもらったのだ。 …… 「私の可愛いおまごちゃんはどこ？」 「う……ぐすっ、ぐすっ」 「まぁカイリ。どうして泣いているの？」 「おばあちゃま……みんな、ぼくのお顔……へんっていうの」 「可愛い子、泣かないで」 　俺の母は気が強く、べそべそ泣く俺を叱咤するだけだったが、祖母は慈悲深い表情で俺の頬を包んでくれ、甘い甘いキスを頬や額に落としてくれた。 「カイリはね、大きくなったら王子様みたいにかっこよくなるの。それでいつかお姫様を救うのよ」 「ぼくが？」 「そうよ、だからこれは魔法のキスよ」 「おばあちゃま～だーいすき、もっとちょうだい」 …… 　あの頃の情けない姿がバレているので、猛烈に恥ずかしいのさ。 「カイリや、しゃんとしなさい」 「は、はい！」 　祖母はあの頃と何も変わっていない。 　一時期突っ張って寄りつかなくなり、母が亡くなり縁も途絶えたと思っていたが、祖母はあの頃と変わらず、俺を大切に思ってくれていた。 　それが伝わってくる……優しい抱擁を受けた。 　そして幼い頃に受けた魔法を思い出した。 「そうか、おばあさまの魔法だったですね」 「ふふっ、王子様になれる魔法を、あなたにはかけたわ」 「効き目はばっちりでした」 「まぁ、では姫と出会ったのね。どこにいるの？」 「連れて来ました」 　 　祖母がキョロキョロと部屋を見渡した。 　アーサー、瑠衣、雪也くん、柊一。 　祖母の視線が、柊一に向けられた。 「あら？　もしかして……あなたが、お姫様かしら？」 　こういう時の柊一は毅然としている。 　 「はい、その通りです。僕は男ですが……海里さんを愛しています」 「まぁ！　そうなのね。あぁ、そんなに緊張しなくてもいいわ。もう私はこの歳よ。世間の常識や柵なんかよりも、私の可愛いカイリを幸せにしてくれる人の存在に感謝しているわ」 　柊一も、祖母からの祝福のキスを受ける。 「あなたにも魔法をかけてあげるわ。あなたはまるでおとぎ話の住人のようだから、とてもよくかかりそう」 「……何をかけて下さるのですか」 「カイリとの永遠の幸せを――」