「せっかくだからロンドン名物・Pubに寄ろう」 「いいね」 　ロンドンでは『Pubがない通りは道でない』と言われる程、馴染みの場所だ。 　 　だから、どの通りを歩いても必ず目に入ってくる。 　恋人や友人、同僚と気軽に入れる社交場で、ビールをゆっくり飲みながら会話や雰囲気を愉しむ場所だ。 「えっ……ここ？　アーサー、ここに本気で二人を連れていくのか？」 「柊一くんにとって、人生勉強さ。なぁに親愛なるパートナーと一緒だ。文句はないだろう」 　アーサーが向かった先は、いわゆる男性の同性愛者専用のPubだった。 　 　僕とアーサーがロンドンに出てきた時は、よく立ち寄る場所だ。 　ロンドンのお屋敷では気を張ってばかりの僕の気分転換にと、連れてきてもらったのがきっかけだった。 　初めて店に入った時は、流石に驚いた。 …… 「瑠衣、怖がるな。大丈夫だから」 「う……うん」 　男性しかいない空間で異様だと思ったのに、とても居心地が良かった。 「ここでは僕とアーサーが心から愛し合うのを咎める人はいないのか」 「そうだよ。瑠衣……こっちにおいで」 　人目を気にしなくていいのが、こんなに寛げるなんて知らなかった。 　僕らは芳醇で味わい深いエールビールを片手に、愛をそっと語りあった。 「瑠衣、愛している」 「アーサー、僕もだよ」 「瑠衣……」 　薄暗い照明の中で、アーサーが積極的にスキンシップをしてくる。 　耳朶を擽られ腰を抱かれると、僕の気分も高揚していった。 　華やかな香りとコクのビールを味わいながら、僕がアーサーに酔う場所だ。 …… あっ……つい懐かしい思い出に浸ってしまった。 「柊一さん、大丈夫かな？」 「少し二人にしてやろう」 「そうだね。海里がリードするだろうし」 「お互いに、甘い時間を過ごそう」 「うん、分かった」 　 　僕はビール片手に、飴色の煉瓦の柱にもたれた。 　見渡せば……思い思いに、恋人同士が寛いでいる。 　それが心地良くて、これから列車に乗るというのに酔ってしまいそうになる。 「瑠衣、二人を見て見ろよ」 「んっ？」 　柊一さんは最初は雰囲気に驚いているようだったが、今はこの状況を楽しもうとしているのが手に取るように分かった。 「お？　やるなぁ」 「あっ」 　そして驚いたことに、背伸びして海里の頬にキスをしていた。そんな大胆なことを柊一さんがするなんて思わなかったので、唖然としてしまった。 「へぇ、意外だな」 「柊一さんだって男だ……たまには、自分からも求めたくなるのだろう」 「……瑠衣もなるのか」 　それは……僕だって男だ。 　受け入れるだけでなく、求めたくもなる。 　そんな押し込めた衝動が、ゆらりと動き出す。 「アーサー、ダーツをしよう！　僕が勝ったら、僕の言うことを聞いてくれる？」 「んー、瑠衣の腕前を知っているから、誓えないな」 「もうっ、今日は騎士らしくないね」 「はは、ベッドの上での主導権だけは譲れない」 「くすっ、それは僕だってそれがいい」 「珍しいな、君が外で閨の話をするなんて」 「なっ、君が言わせたんだ」 「ははっ、行こうぜ」 　肩を組んで、ダーツ場に向かうと、海里と柊一さんと出くわした。 「なんだ？　アーサーと瑠衣もやるのか」 「まぁね」 「せっかくなら四人でやろう！」