目を覚ますと、佳人は知らない部屋のベッドの上にいた。 　早朝なのか窓の外は青白く、部屋の中はひやりと冷たい。 （どこ……なんで……） 　佳人は急速に昨夜の出来事を思い出した。 　腕を縛る結び目の固さを。 　後孔を割り裂いてくる芋虫のような指を。 　押し込まれた肉杭に引き攣る痛みを。 　残忍な東の声を。 　すべてが鮮明に思い出されて、佳人は目眩を起こしそうになった。 「起きたのか」 　部屋のドアの前に、いつの間にか東が立っていた。 　スーツ姿ではなく、ラフなグレーのスウェット姿だ。ドアの縁に寄り掛かって、腕を組んでいる。 　佳人は慌てて起き上がろうとして、腰に走った鈍痛に呻いた。 「まだ痛むだろう。寝てろよ」 　まるで他人事のように淡白な声。一体誰のせいでこんな目に遭っているのか分かっているのか。 「お前のせいだろっ」 「……ああ、そうだな」 　東が悲しそうな顔をする。その表情に、佳人の苛立ちが増していく。 （なんでお前がそんな顔すんだよ。レイプされたのは俺の方だろう） 　自分が昔したことは許されることではないが、だからと言ってやり返していいものではない。これとそれとは別の問題だ。 　それっきり、東は床に視線を向けたまま動かなかった。しばらくした後、ぽつりと「悪かった」と言った。 「お前の言葉を聞いた瞬間、カッとなって……止められなかった」 「俺の言葉？」 　東は答えなかった。 〝俺たち親友じゃなかったのかよ〟 　たしかそんなことを言った後、東の様子が変わった。 　関わりたくなさげに突き放していたのに、怒り出して、その怒りのままに佳人は犯された。 〝お前が友達じゃなくていいって言ったんだろ！　あの日に！〟 「ごめん……俺、あの日のこと、ほとんど覚えてないんだ」 　自分の無責任さに、みっともなくて泣きたくなった。 　当の本人が覚えてないなんて、都合がいいにも程がある。 　東が怒っても仕方ないことだ。居眠り運転で人を轢き殺しておいて、自分は眠っていたから覚えていませんと言うのと、同じようなものだ。 　それなのに東は「そうだよな」と言うだけだった。 「お前は発情期だったんだから、覚えてなくて当たり前なんだ。それなのに俺が、勝手にキレてお前を……」 「やめろよ！　確かにレイプ自体はお前が悪いけど、元はと言えば覚えてない俺が悪いんだよ！　お前は悪くねえ！」 　叫んだ声は枯れて、おじいちゃんのようだった。それでも東は間違っていると言わなければいけなかった。 　東はまた黙り込んだ。 今度は佳人から東に「なあ」と声をかけた。 「俺──お前に友達じゃないって言ったのか……？」 　東のその言葉は、ずっと佳人の中に引っかかっていた。 　本当に自分はそんな酷いことを言ったんだろうか。どんな状況に、どんな気持ちで？ 　父と母や、東の両親、教師たちは、あの日起こったことをなかったかのようにした。 　俺が何を聞いても知らないふりをして誤魔化した。 　室井なんて教師は最初からいなかったように。東なんて人物は最初からいなかったかのように振る舞った。 　首の傷痕がなければ、俺が見た悪夢だったと思い込んでいたかもしれない。 　あの日起こったことを知っているのは、実質、東だけ。 「……発情するお前に、俺は抑制剤を打とうとした」 　長い長い沈黙のあと、東が口を開いた。 「お前はその時には完全に理性を失っていて、俺の……俺のを咥えようとした。お前は、赤ちゃんが欲しいって、ずっと言ってた」 　「正気に戻って欲しくて、言ったんだ」と東は続けた。 「『俺たちは友達だろ』『友達はこんなことしないだろ』って……」 　 　続きを聞きたくない。 　でも、知らなければいけない。 　でも聞きたくない。 　逃げたい。 　聞きたくない。 　聞きたくない。 「そしたら、お前が言ったんだ」 　聞きたくない。 「〝じゃあ、友達じゃなくていいよ〟って……」 　それから、どれくらい時間が経ったのか分からない。 　佳人も東も、どちらも凍ったように動かなかった。