「……ごめ、東、俺……っ」 　ようやく言葉にできた謝罪は、突然溢れ出してきた涙のせいでうまく言えなかった。 「俺、そんな酷いことお前にしたのに……俺、昨日っ、親友じゃないのかよとか、最低なこと言って……」 　昨日に戻って、俺をぶん殴りたい。 　昨日の俺だけじゃない。 　今の俺も。8年前の俺も、殺してやりたくなる。 「……俺も自分を抑えきれなくて、お前の首を噛んだんだから同罪だ」 　そんなことない、と否定する前に東がまた口を開いた。 「お前を番にしといて、俺は……怖くなって逃げた」 　東の声が震える。 「怖くなった？」 　αの東が怖くなるものとは、一体何なんだろう。 　聞き返してはみたが、東はそれについてはそれ以上何も言うことはなかった。 　東からは何も話したくない、という雰囲気が漂う。 「……俺はもう出るから。テーブルにタクシー代を置いておく」 「出るって、こんな朝から？」 「仕事が溜まってるんだ」 　東はそのまま、本当に部屋を出て行こうとする。 　なんの未練もなさそうにあっさりと向けられた背中。 　東に拒絶されたような気がした。 　 　その背中を見た瞬間、佳人は自分の知らないうちに聞いていた。 「俺たち、友達には戻れないのか……？」 　 　背を向けたままの東が止まる。 　 　「そうだな」と東の声が聞こえた。 「友達には戻れねぇよ」 　その時も東は佳人を見ないままだった。 　頭をガンと後ろから殴られたようなショック。 　同時に「そうだよな」と納得する自分もいた。