「レフラ様！！ お止め下さい！」 声を張り上げた３人は、かつて若い武官へ向けていたように厳しい表情を浮かべていた。 （ごめんなさいーーッ！！） 自分へ優しくしてくれた人達だった。いつだって精一杯寄り添ってくれて、今日も独りじゃないと言ってくれた。 そんな人達に、自分の命を盾にして、エゴを押し通そうとしているのだ。ひどい裏切りだとは分かっている。 （ギガイ様だって、許してくださらないかもしれない。それでも、ギガイ様の子を孤独にしたくないんです） それは誰かの為ではなく。レフラの自己満足でしかない、醜い行為だと分かっている。 それでも諦めきれなくて、レフラはゆっくりと後退した。 レフラを囲んで、取り押さえるタイミングを、伺っているのだろう。ジリジリと立ち位置を広げながら、３人が距離を詰めてくる。 「動かないで、って言ってます！」 「レフラ様、こんな事をしてしまったらーーー」 「お願いです！ 何も言わないで！」 後退していたレフラの背が、トン、と壁に突き当たる。 ３人を真っ直ぐに見つめたまま、レフラはずるずると床に座り込んだ。 「３人とも優秀ですから、私が外に出たとしても、きっとすぐに囲まれて、取り押さえられてしまうでしょう。だから、ここに居ます……お願いです……ギガイ様を呼んできて……お願いします……」 「レフラ様、こんな状況をギガイ様が見れば、ひどくお怒りになりますよ！」 逃げ出すマネと、損なうマネは許さない。そう何度も言われていた。 あのすれ違った日々の後、どれだけギガイが優しくなっても、それだけはずっと変わらなかった。 「……わかって、ます……」 「それなら、もうお止め下さい！」 「だって！ 他に方法がないんです！」 きっとギガイはものすごく怒るだろう。 自分の命さえも差し出すほどに、ギガイは愛しんでくれていた。それだけの想いを知りながら、こんなマネをしでかしたのだ。 もしかしたら、愛想をつかれてしまうかもしれない。 想いを簡単に踏みにじる、そんなレフラを軽蔑するかもしれなかった。 どうでも良い相手を切り捨てる時の、ギガイの目を思い出す。 （あの目がもしも、向けられたら……） 仕置きよりも、何よりも。それが一番怖かった。 「……わたしも……こんなことは、したくないです……ほんとうは、こんなことしたくない……」 思わず零れた小さな呟きは、それでも３人には届いたようだった。 「それなら、どうしてこんな事を？」 リランが固い声音で聞いてくる。 「だって、御饌の約定がなくなれば、孤独に、なってしまうから……」 「孤独になんてなりません！ レフラ様の日々はこれまでと何も変わらない、だからそのガラスを離して下さい！」 「早く止血をしないと、ますます体調を崩します！」 ポタポタと垂れ続けている血は、膝の辺りをもうグッショリと濡らしていた。そんなレフラの傷の様子に、エルフィルやラクーシュもだいぶ焦っているようだった。 そんな３人にレフラは首を振って、ガラスを喉に押し当てた。 「レフラ様！！」 プツッと尖った先端がレフラの肌を傷付ける。そのままプクッと溢れ出した血に、３人が悲鳴染みた声を上げる。 「御饌が居なくなってしまったら、誰がギガイ様の子へ寄り添うんですか……？ だから、ギガイ様を、呼んで下さい……お願いします……お話しをさせて……」 レフラの様子に説得はムリだと悟ったのか。素早く３人で目配せをして、エルフィルが踵を返して外へ駆け出した。 それを見送って、レフラは滑り落としそうな、ガラスの破片を握り直した。 これで、きっとギガイはすぐにやってくる。その時のギガイの怒りがどのぐらいなのか。想像もできないまま、身が竦んで、震えてしまう。 それでもギガイの子を、孤高という名の孤独のままにはしたくない。 例えレフラが寵愛を失い、ギガイが他の誰かと成した子だとしても、その想いは変わらなかった。 （初めて温もりも、愛情も与えてくれたギガイ様の子ですから……） 寄り添う誰かに安らぎを得て、幸せに生きて欲しかった。