丞は、ホテルの一室で茜と口づけを交わしていた。 　ぎこちない茜の舌を捉えると、丞はやんわりと撫でるように舐めた。 　すくむような、茜のキス。 　身体も固く、構えているように感じる。 　茜の腰に腕を回す丞に反して、茜はこぶしを握り締めて堪えている。 　唇を離し、丞はできるだけ優しく囁いた。 「気が乗らないなら、今日はやめにしようか？」 「ごめんなさい。でも、いずれは通る道だから」 　兄以外の男を知らない、という茜を今から抱く。 　丞は彼に対して、真摯に向き合っていた。 　この見合いがうまく行こうが行くまいが、茜には他の男に抱かれたという、履歴を作ってあげなければならない気がしていた。 　兄への愛情の呪縛から、解き放ってあげなければならない気がしていた。 　丞は舌を茜の胸へと滑らせると、その小さな乳首をつついた。 「んっ」 「声、出してもいいよ」 　手のひらで素肌を撫でさすりながら、舌先は胸の尖りを掘り起こす。 　ささやかだった乳首はやがて、つんと反り返った。