丞に、内示が出た。 　首都圏にある本社から、地方都市の支社へ赴任だ。 「主任に昇格しての、出向だ。出世コースに乗ったな！」 　周囲は、羨まし気にそう言う。 　しかし、丞の心は重かった。 　准を残して、単身赴任。 　後ろ髪を引かれる思いだった。 　おめでとう、と家族はささやかなパーティーを開いてくれた。 「いつからなんだ？」 「来月になると思うよ」 　ビールを片手に、父は息子の出世を喜んでいる。 「体に気を付けてね。ちゃんと食べるのよ」 　母らしい、気づかいだ。 「夏は、帰って来るの？　お盆休みくらい、あるよね」 　寂しそうな、准の声。 　夏は、秀斗と三人で海に行く約束をしていたのに。 「ごめんな、准」 「ううん」 　無理をして、明るく振舞う弟に、胸が痛んだ。