食事が終わり、後片付けも済み、准は二階へ上がった。 　丞も自分の部屋へ行こうとしたその時、両親に呼ばれた。 　リビングのソファに座り、父の言葉に丞は驚愕した。 「丞、出向は3年だったな？」 「うん、そうだけど」 　だったら。 「だったら、3年間うちに帰って来るな。それができたら、お望み通り勘当してやる」 「父さん！？」 「盆も正月も。もし俺や母さんになにかあったとしても、絶対に帰らないと約束したら、そしてそれが実行できれば、親子の縁を切ってやる」 　母が、補足を加えた。 「他人になる、ってそういうことなのよ。お父さんもお母さんも、関係のない人になるの。解る？」 「母さん……」 　そして、3年耐えた暁には。 「准を、迎えに来い。お前に、託してやる」 　丞は、言葉を失った。 　立ち消えになったと思っていた話を、両親はちゃんと考えてくれていたのだ。