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第16話

「あ、じゃあ鳴海さんのこと、名前で呼んでもいいですか?」 「……へ?」 「鳴海さんの名前、怜、って言うんですね。まああの男から知ったってのは癪ですけど」 「あ、えっと……」 「困りますか?」 「…………」  次なる提案にも怜はやはり戸惑う。困るかと言われたら、答えはイエスだ。  仲を深めないという盾は、名前を呼ぶことを許容する事でもきっと脆くなってしまう。  けれど、アズサが唱えた自身の名は妙に心地よく響いた。 「でも……」 「俺は鳴海さんに名前で呼んでもらってますし」 「それは、アズサさんはアズサさんとしか知らないですから」 「だめですか?」 「だめ、って言うか……お礼にならないんじゃないですか?」 「俺がお願いしてるんだからなりますよ」 「うう……分かりました」  優しい言い方のくせに、どこか強引だ。それなのにサッパリ嫌な感じはしない。  頷いてしまった自分に内心驚きながらも見上げると、アズサはやわらかく微笑んで怜を呼んだ。 「怜さん」 「っ、なん、ですか?」 「あ。もう一個お願い見つけました。言ってもいいですか?」 「僕としてはお礼になり得てないんでいいですけど、結構欲張りですね」 「はは、俺も自分でビックリしてます。普段こんなんじゃないんですけど」

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