心地よい春の陽気を感じる、四月下旬。 　風の暖かさや花の盛りに人の心は浮き立つというものだが、藤沢雅の心はどこか晴れず、他ならぬ獅々戸玲央の存在が頭を悩ませていた。 （覚悟のうえだろうし、玲央さんの夢は純粋に応援してる。だけど……） 　大学と俳優養成所というＷスクールに、学費を稼ぐためのアルバイト。玲央の生活は大きく変化し、それにともない二人で過ごす時間も激減した。 　特に、ここしばらくは夜しか予定が合わず、ファミリーレストランで夕食を食べ、気になっていた映画をレイトショーで見て、自宅に連れ込んでそのまま……という具合だった。 　雅としては別段文句はないが、一つ気になるのは、いつまでこの関係が続くのかということだった。 「藤沢？　どうした？」 　玲央の声で我に返る。 　ネオンきらめく繁華街を二人で歩いていたところだった。デート中にも関わらず考え事をして、ついぼんやりとしてしまったらしい。 「すみません。ちょっとボーっとしちゃっただけです」 　平静を装って笑い、今しがた観賞を終えた映画の話題でも振ろうと思ったとき、 「あっれえ？　しーちゃん？」 「うげッ」 　前からやってきた軽薄そうな男が足を止め、玲央がギクリとした。 　雅の知らない男だ。ウルフカットスタイルの赤髪がやたらと印象的で、まるでホストのような派手な服装――ジャンルでいうと俗にいう《お兄系》や《渋谷系》に属する――も相まって野生的な印象を受けた。 「こんなとこで会うなんて奇遇じゃ～ん！」 「バッ、馴れ馴れしいわボケ！　おいコラッ、離れろウゼェ！」 　肩に腕を回されて玲央がよろける。腕を振り払うも、なおも相手の男は玲央に手を出そうとしていた。 （俺だってそんなことしないのに。人前でベタベタすると、玲央さん嫌がるし） 　胸がチリッと焼けつくように痛む。 　つい割り込みたくなってしまったが、思い止まって自重した。単なるスキンシップの範疇だろうし、玲央もあまりいい顔をしないだろうことは容易に想像がつく。 　それからやっとのことで男を押しのけた玲央は、雅の視線に気づいたらしく、気まずい顔をした。 「えっと、藤沢。一応紹介しておくと、コイツは宮下真司つって単なる養成の同期」 「どーもー、俳優志望仲間の宮下でっす」 　ここにきて初めて目を向けられ、ムッとしつつも話の流れで仕方なく自己紹介する。 「藤沢です。獅々戸さんは大学の先輩でして、いつもお世話になってます」 「え？　……ってことは後輩？　背ェでかいな、俺とそんな変わんねーじゃん。つーか、しーちゃんが小っちゃいのかっ」 　けらけらと宮下が笑い、玲央は「俺は標準的だ！」と彼を睨みつける。疎外感を感じざるを得ないやり取りだった。 　二人はいつもこんな調子なのだろうか――雅が考えていたところ、「それはそれとして」と宮下が切り出した。 「今からどっか行くの？　せっかく会ったんだから飲んでいかない？」 　対する玲央は、心底嫌そうに眉をひそめる。 「はあ？　お前に付き合う義理とかねえだろ」 「しーちゃんってば冷たいっ！」 「うっせ、俺様は忙しいんだよっ」 　早々に話を終えて、玲央が宮下の横をすり抜けていく。そのことを嬉しく思いつつ、雅もあとを追った。 　ところが、宮下はしつこく食い下がってくるのだった。 「もう少し優しくしてくれてもいいじゃ～ん、同期なんだからさあ」 「ついてくんなッ！」 　歩くスピードを速めた玲央は、信号機が赤に変わったところを一人で渡ってしまう。ちょうど雅と宮下が二人取り残されて、信号待ちする形になった。 　居心地の悪さを感じていると、クスクスという笑い声が隣から聞こえてくる。 「赤信号で渡るのよくないのにねえ、後輩君」 　含みを持たせた呼び方に、ちょっとした苛立ちを覚えた。 　いや、むしろ生理的嫌悪さえ感じる。このどこまでも軽そうな男とは、根本的なところで合わない気がした。 （この人、嫌だな） 　早く青に変わらないだろうかと信号機を見つめる。そんな雅に、宮下が薄っぺらい笑顔を浮かべて話しかけてきた。 「後輩君ってさ、しーちゃんと付き合ってたりするの？」