その日の夜は、自宅で雅とともに夕食をとった。 　気づけば週に一度、彼が自宅に来るのが当たり前になっていた。大学、養成所、アルバイト……目まぐるしい日々に、すっかり家のことがおざなりになっていたからだ。 　それが発覚して以来、雅が――合鍵を渡しているし、勝手に部屋に上がっていいと言ってある――甲斐甲斐しく常備菜の作り置きをはじめとし、掃除や洗濯をしてくれるようになった。 　もちろんのこと、最初は悪いからいいと断ったのだが、やると言って聞かなかったのだ。 　食事は外食やスーパーマーケットの弁当がほとんどだったし、洗濯物も溜まる一方だから、ありがたい限りなのだが……、 （いや、ちゃんと自活しないでどうする。スケジュール管理すれば家事だってできるだろうし、雅と過ごす時間だって少しは……） 「玲央さん、聞いてますか？　もう酔いが回ってきましたか？」 　雅の声で我に返る。開けたばかりの缶ビールをちびりと飲んでから、口を開いた。 「なんだっけ？」 「だからね、夢の第一歩を立派に叶えてすごいなあ～って。本当に尊敬してるんですよ、って話です」 「またそれかよ」 　褒められるのは嫌いではないし、純粋に嬉しい。 　だが、所属が決まってからというものの、ずっとそのようなことを言われ続けていた。 「お前はどうなんだよ？　三年になったらゼミ始まるだろ？　就職とか関心ある分野とか、ちゃんと考えて選んだか？」 　と、さすがに恥ずかしいものがあって話題を変える。 「はい、考えて決めましたよ。犯罪心理学が専門の先生なんですけど――」 　すると雅はそう前置きし、警察官になるための勉強をしていると告白してくれたのだった。法学部に身を置きつつも、心理学分野を専攻するというのがなんとも彼らしい。 「へえ、いーじゃん。なんかお前っぽい」 「えへへ、ありがとうございます。俺も子供の頃からの夢なので、玲央さんを見習って頑張りますね」 「ああ。応援するよ」 （……今まで大学なんて同じ環境にいたけど、これからはそれぞれ別の道があるんだよな） 　込み上げてくる寂しさとも不安ともつかぬ感情に耐え切れず、一気にビールを流し込んで喉を鳴らす。 　しばらくすると体が熱くなり、頭も少しぼんやりとしてきた。 「ペース速くないですか？　駄目ですよ、お酒弱いんだから」 「うっせ、こうでもしないと素直になれねーんだよ」 　雅の膝に頭を乗せるようにして寝転ぶと、苦笑する気配とともに撫でられる。 　優しい手の感触に心地よさを感じながら、勇気を出して、気になっていたことを口にすることにした。 「あのさ、雅。これから先、きっと今以上に忙しくなるから……お前との時間あんま作れないと思うんだ。そしたら……俺たち、どうなるのかなって」 　思い出すのは、過去に自分が想いを寄せていた岡嶋由香里のことだ。彼女は社会人と付き合っていたが別れたと言っていた。 　やはり、会えない日々が増えるとうまくいかないものなのだろうか。そう考えると切なくなって、玲央の胸はぎゅうっと締めつけられる思いだった。 「それは……俺も考えてたんですけど、これから先もあなたとありたいです」 「俺だってそうだけどさ。どうにもならないことだってあんだろ？」 「あー、えっと、じゃあこの際ですから一緒に住みませんか？」 　言われた言葉がすぐに飲み込めなくて、理解するのに少しばかり時間を要した。 （つまり同棲するってか！？） 　ガバッと体を起こして雅の顔を見る。頭はまだ混乱していたが、居ても立っても居られなかった。 「あっ、あの、雅……！」 「実は最近、いろいろと物件探してて！　そのうちお話できたらいいなあって、思ってたんです！」 　スマートフォンで不動産情報サイトを開き、続けざまに雅が捲し立てる。 「やっぱり１ＬＤＫか２ＤＫかなって思ってるんですけど、玲央さんはプライベートな空間あった方がいいですか？　男同士だと入居審査も厳しいみたいなんですが」 「おい、ちょっと待てって！　いきなり言われても！」 　まとまらない思考で静止の声をかけたら、雅は少し落ち込んだ表情で目を泳がせた。 「……一人で突っ走ってごめんなさい。こんなにもちゃんと恋愛するの初めてで、わからなくて不安で」 「や、別に謝るようなことじゃ」 「いえ、ワガママなのは承知してますし、ちょっと重いかなとも。だけど、玲央さんが遠くに行っちゃうような気がして……」 「………………」 （俺とのこと、コイツなりに考えてくれてたのか） 　嬉しさに、つい頬が緩むのを感じた。他人からしたら些細なことかもしれないが、そんな些細なことが特別なことのように思えたのだ。 「バーカ、誰が遠くに行くって？」 　俯いた雅の頭を乱暴に撫でてやる。それから、ニッと笑って再び口を開いた。 「いいよ。お前が望むなら同棲でも何でもしてやるよ」 「えっ、いいんですか？　本当に？」 「つーかさ、つべこべ言わずに、俺様の傍にいやがれっての。遠慮しないって言ったクセにめんどくせーヤツ」 「……玲央さんって本当に《ツンデレ》ですよね。あと面倒なのはお互い様だと思います」 「っせーな。面倒なのは認めっけど、《ツンデレ》ってなんだよっ」 「えへへ。俺としては、そういったあなたが可愛くて好きだなって思います」 　不意打ちの告白にドキリとして、一瞬言葉に詰まってしまう。 「くそッ、バッカじゃねーの」 「でも……ありがとうございます。俺、ものすごく嬉しいです」 　顎を掬われ、誘われるように目を閉じて口づけを交わした。 　唇を割られると、静かに雅の舌が入ってきて口内をくすぐられる。負けじと同じように舌先を差し出せば、すぐにちゅっと吸われて歯を立てられた。 「ん、ふっ……」 　深まるキスに溺れていく。アルコールが回っているせいか、体が熱くて仕方ない。 「……玲央さん、ベッド行きませんか？」 「このドスケベ野郎。そうやってすぐ盛りやがって」 　悪態をつきながらもベッドに腰を下ろすと、雅が隣にやってきて服を脱がせてくる。 　黙って脱がされるのも癪で、玲央も相手のシャツのボタンを外してやれば、 「今日は脱がせてくれるんですね」 　この男は、いちいち口にしないと気が済まないのだろうか。 　少しだけムッときて、無言で雅の体を押し倒す。年下のくせに生意気なんだよ、と伝えたかった。ところが、 「わ、玲央さんってば積極的」 　意表を突いたつもりの行動にも、雅はほんの少し目を見開いただけだった。