すると、わずかに間をおいて雅がふっと笑い、 「そんなのいいですよ。むしろ、そんなふうに考えてくれて嬉しいくらいです」 「……普通だろ」 「そういったことを考えられない人だって、きっといます」 「でも……実際、お前に対して何もできてねえし、いつも支えられてばっかりだ」 「ないない。だって俺、好きな人が好きでいてくれるだけで、すごーく幸せ感じちゃうんですよ？」 　茶目っ気のある甘い言葉とともに、背に腕が回されて、愛おしげに抱きしめられた。トクントクンという二人の心音が重なり合う。 （落ち着く……） 　ふと、ハグをするとストレスが解消されるという説を思い出した。 　暖かい日だまりの中にいるような気持ちが胸に広がっていく。心地よさにうっとりしている自分を隠すように、口を開いた。 「安いなお前」 「はい、安いです。ものすごくお手頃です。炊事・洗濯・掃除と一通りできますし、彼氏にはもってこいですよ？」 「ハッ、なんだそれ」 　思わず笑いが出る。わざわざ自分を売ろうとするのが、やけにおかしかった。 「よかった。やっと玲央さん笑ってくれた」 「え？」 「ずっと難しい顔してたから、心配だったんです」 （……本当にコイツは俺のことを） 　言いようのない嬉しさで、胸が震えるのを感じた。 　どうしてここまで気にかけてくれるのだろう。いや、考えるまでもなく答えはわかっている。そして、それはいつだって雁字搦めの心を解いていくのだ。 「突っぱねるような言い方しかできなくて悪かった。これでもお前のこと好きなんだ……」 「大丈夫、ちゃんと伝わってます。玲央さんが《ツンデレ》だって知ってますから。俺のこと、考えてくれてたんですよね」 「あ……ああ。いつもお前の負担になってると思ってたし、積もり積もって別れ話とかされたらどうしようかと」 「もう、なに言ってるんです？　あなたが好きで好きで仕方ないのに、易々と手離すわけないじゃないですか」 「バカ」 　そっと体を離して、雅の瞳を見つめる。 　こんなにも弱い自分は、もうこの男にしか見せられないと心底思った。そして、もっと知ってほしいとも。 「したい……」 「え？」 「し、したいんだっての」 「えーっと、なにがですか？」 　雅は遊んでいるわけではなく、本当にわかっていないようで、きょとんとした表情を浮かべている。 「だ、だからっ――セッ……ク、す、……したいって！　いつもなら、これで通じんのになんだよ！」 　勘弁してくれよ、と思いつつ言ってのけた。雅は意外そうに軽く目を見開く。 「いや、だって、玲央さん疲れてると思って……まさか誘われていたとは」 「うるせえ、恥ずかしい思いさせやがって！　いいからさっさと抱け、クソったれ！」 　怒ったように言うと、いつものクスクスという小さな笑い声が返ってきた。 「はい。それじゃあ、今夜は遠慮なく」 　微笑みを浮かべたまま、雅がすっと片膝立ちになる。何かと思えば、背と膝の裏に腕を回してきて、 「うわッ！？」 　浮遊感を感じて、慌てて雅の首にしがみつく。玲央の体はいわゆる《お姫様抱っこ》の体勢で抱えられていた。 「あ、玲央さんやっぱり軽い」 「ちょ、雅っ！？」 「こーら、暴れないでください。このままベッド行きましょう？」 　困惑しているうちに、雅が歩き出してしまう。 「オイ！　降ろせよ！」 「嫌でーす」 「クソがーッ！」 　ふわふわとした浮遊感が怖くて、ギャアギャアと騒ぎながら寝室へ移動する。 　ベッドに到着すると、やっとのことで降ろされて、 「バカ野郎ッ！　めちゃくちゃビビったじゃねーか！」 　ジトリと睨みつけてやった。だが、目先の男は楽しげに笑っている。 「あはは、玲央さんってば顔真っ赤だ」 「くっ……ムカつく！」 　胸倉を掴んで顔を引き寄せ、勢い任せに雅の唇を奪った。口づけを解いて視界に映る表情は、やはりイラッとするほどの笑顔だ。 「玲央さんからしてもらえるの、すごく嬉しい」 「うっせーよ」 　舌を差し出しながら再びキスを交わし、角度を変えながら求めるがままに舌を絡ませる。唾液が溜まれば濡れた音が響くようになって、ひそかに興奮を覚えた。 「お酒とタバコの匂いがします」 　意識がふわついてきたところで、雅が呟く。 「あ……悪ィ、そうだよな。つーか、今さらだけど帰ってきて早々って……汗もかいてるしシャワー浴びねーと」 「すみません、そういった意味で言ったんじゃなくて。俺、全然気にしないんで大丈夫ですよ」 「俺が気にすんだよ。グダグダで悪いけどちょっと待っててくれねーか？」 「……待てないです。それにシャワー浴びたら、やる気なくしちゃうかもじゃないですか」 　否定できなかった。確かに、そのときには泥のように眠りたくなっている気もする。 　どう返事をしたものか考えていたら、雅が少し拗ねたような顔で体をどけた。 「わかりました。シャワー浴びたいんですね」 　大きくため息をつき、雅はこちらの腕を引っ張ってくる。 「っと、わ！？」 　ベッドから体が浮き上がったかと思えば、大した抵抗もできずに歩かされて、あれよあれよという間に浴室へと押し込められてしまう。