｢あ、あの…斎野…先生は…？｣ 抱きついていた腕を離し、小さく伸びをした河木くんに声をかける。 ｢ん？あぁ！確か、この後出張だとかで先に帰っていったよ｣ ｢……え！｣ ということは、ずっと河木くんと2人きりだったって…こと？ (ダメだ…なんか、色々ありすぎて頭がパンクしそう…) ｢そういえば、大丈夫？｣ ｢…え？｣ ｢突然倒れたから…｣ ……そうだ、色々ありすぎて忘れかけていたけれど、僕…倒れたんだった。 ｢だ、大丈夫…です……少しだけ、つ…疲れてたの…かも………｣ さすがに本当のことは言えずに河木くんに嘘をついた。 嘘をつくことは心苦しい、できるだけつきたくはないが本当のことを言う方が…辛い。 ｢……嘘でしょ？｣ ｢…っ！？｣ 河木くんの言葉に目を見開く。 それに気づいているのかいないのか…河木くんは小さく笑うとそのまま僕の顔をじっと見つめた。 ｢言いたくなかったら言わなくていいよ？けど、嘘はつかないで？…羽野、ものすごく分かりやすいから、つけきれてないんだもん(笑)｣ 思わず顔を逸らしそうになる。 (申し訳ない…) 嘘をつくのは誰よりも下手だ。 それは、中学の時から変わらない。 だから、正直に生きてきた、誤魔化すことはあっても、さっきみたいなあからさまな嘘はつかないように。 ｢別に嘘つくことを悪いとは言ってないよ？ただ、あまりにも分かりやすいから…(笑)だったら言いたくないってハッキリ言って欲しいな｣ 河木くんはニコニコと僕の顔を見ながら微笑む。 (まただ…) また、甘い雰囲気が流れ出す。 前にもこんなことがあったが…どうやら2人きりになると河木くんが自然とそういう効果？みたいなのを発揮するらしい。 (苦手だ…) 甘い雰囲気はやはり慣れない、それが河木くんだからなのか、違うのかは分からないが… むず痒くなってどうしたらいいのか分からなくなってしまう。