この後俺は目玉焼きの乗ったハンバーグを選び、定員さんに注文をした。 ｢…羽野って中学の頃はどんな姿だったの？｣ ｢えっ？｣ ｢自己紹介の時に、最近この格好をし始めたみたいなこと言ってたから｣ 少しだけ踏み切った質問だった。 たぶん、羽野は本当の自分の姿を見られたくないんだろう。 それは、なぜだか分からない。羽野にとっての最近は、もしかしたら中学からかもしれないし、何となく…身だしなみとか面倒くさくなったのかもしれない。 けど… ｢か、変わってない…ですよ……中学から……｣ ｢……え？｣ ｢ちゅ、中学のときから……こ、こんな感じです｣ ……嘘だ。 (嘘はつかないでって…言ったばかりなんだけどなぁ…) けど、 ｢…そっか(笑)｣ 羽野が小さく震えているから、自分で自分を守るように抱きしめているから… (ごめんね、羽野…嘘つかせて) 羽野がまた、罪悪感に押しつぶされているのかもと思うと、苦しくなる。 敬語が自然と抜けてたり、2人っきりでも大丈夫になってきたから…気が抜けていた。 (ゆっくり歩み寄ろうって決めたばっかなのに…) 羽野に嫌われても別にいい、無神経なやつだと離れて行っても…俺は大丈夫。 けど、たぶん…羽野はそれが出来ない。 全部自分のせいにしてしまう人だ。 きっと、嘘ついた自分を心の中で痛みつけているのだろう… (羽野のペースでいいのに…無理して、焦らなくていいのに) 焦らせてしまったのは、間違えなく俺のせい (これで羽野の心が閉まってしまわないように) そう、願う方法しか俺には分からなかった。