｢…羽野…｣ びっくりして目を見開ける。 河木くんは珍しく目を泳がせていた。 ｢ど、どうした…の？｣ 何かを伝えようとしてくれていると感じ取り、僕は河木くんとそのまま向き合う。 ｢えっと……さ、｣ (ほんとに珍しい…) 目を泳がせたまま、寒さとは明らかに違う、しどろもどろさに僕は驚きを隠せないでいる。 こんな河木くん…初めて見た。 ｢よ、良かったら…｣ 代わりに僕が河木くんの目をじっと見つめる。 (前までだったら、絶対見れなかったのに…) 慣れとは、本当に恐ろしいものだ。 後ろにいた風隼さんとひろさんもいつの間にかいなくなっている。 (……大丈夫、なのかな…) 自分の時は、男だから送らなくて大丈夫だと思っていたけど、河木くんが一人で帰るとなると心配になる… 好きな人が帰り際に…事故とか、あわないかな…なんて不安になってしまうのは、きっと重症なのだろう。 ｢は、羽野の…家…まで…｣ (……え？) ｢送って…｣ おかしい…そんなはずない… いや、この後に続く言葉は…たぶん予想しているものとあっている。 優しい河木くんだから…気にかけてくれたのだろう。 ただ…… どうして、それだけを言うために河木くんが頬を赤らめる必要が、あるのだ…？ 自然と僕も心臓がドキドキと高鳴る。 ｢お、…送って…｣ もう一度河木くんが同じセリフを繰り返した、その時だった。 ｢………冬麻？｣ 懐かしく、暖かい…けど、会いたくなかった人の声が耳に入ってきたのは