｢なぁなぁ！羽野！｣ 一時間目の準備をしてる時、河木くんが僕の机へやってくる。 ｢冬休み、どっか行かね？｣ 昨日のひろさんに言われた事を思い出し、胸がドキンとなった。 ｢せっかくの冬休みだしさぁ！陽斗とか蓮とか、涼さんも入れて！！｣ (あ、遊ぶって…皆でってこと…) 少しだけ期待してた自分に思わず苦笑しそうになりながらも、コクンと首を縦に振る。 ｢よっしゃぁぁ！！｣ 河木くんは、僕の了承を見て、ニコニコ笑顔でガッツポーズした。 周りから、一気に視線がこっちに来る。 ｢え、羽野と冬休みも一緒なの？｣｢あいつ、いつになったら目覚ますんだ…｣｢俺も夏喜とか陽斗と遊びてぇのによぉ｣ ｢えぇぇ…夏喜くん、またアイツと遊ぶの？｣｢しかも、蓮さん達も入れて…｣｢うそぉ！私も乗り込もうかなぁぁ！｣｢ちょっと！そんな事したら蓮さんに怒られちゃうだけじゃない！｣｢そんなの、陽斗くんが何とか言ってくれるって｣｢私、あの他校の人…めっちゃ繋がりたいんだけど…｣ 男女どちらからも耳に入る、本音の数々に少しだけ胸がキリッと痛む。 (分かってたし…別に傷ついたりはしないけど……河木くん達のことは悪く言わないで欲しい…) 他校の涼にまで、迷惑をかけてるようで申し訳ない気持ちでいっぱいになった。 ｢羽野｣ 河木くんの声に、クラス全体がシーンと静まり返る。 ｢冬休み、楽しみだね？｣ あぁ、申し訳ない気持ちや胸の痛みがどんどん無くなっていく。 それぐらい、ニコッと笑う河木くんの笑顔は僕にとって、大切なもので… どんなに踏みにじられようとも、直ぐに心が和らいでくれるんだ。 (おかしいなぁ…初めは、こうなる事を恐れて友達になろうとしなかったのに…) これ以上、河木くんの事を好きになりたくなくて、自分が変わっていくのが怖くて、振られた時に立ち直れなくなるのが怖くて… ずっと、拒み続けていたのに 河木くんの友達でいる今が、河木くんにしか傷つけられない気持ちが、素直に告白出来てる自分が… ものすごく、嬉しいんだ。 きっとそれは、 向日葵は雑草を傷つけたりしない… そう、安心しているから。