「お前が学年代表だとぉ？　ま、弁論大会なんかつまんねぇから、寝ててやるよ」 　そんな風に、伸也は笑った。 （今のうちに、笑っていなよ。そのうち、笑顔が凍り付くから） 　努は相変わらず伸也に返事はしなかったが、心の中でそんなことを考えていた。 　そして、弁論大会当日。 　全校生徒の前で発表の、晴れ舞台だ。 　1年生から順に、名文が述べられていく。 　中にはすっかり暗記して、原稿用紙を見ずに情感たっぷりに発表する生徒もいた。 　そしてついに、努の番がやってきた。 「5番、明石 努くん。『雑草』」 　アナウンスの後、スポットライトの明るい壇上へ努は登った。 　拍手が収まるのを待って、努は原稿を広げた。 　しかし、それは教師用に書いたものではなかった。 　全く違う、別の原稿を努は用意していたのだ。