――どう……して？ 「これも神の力。生き物の動きを操ることができる」 　何故こんな目に遭っているのか理解できなくてパニックになるが、男の指が素肌へと触れたその瞬間……鋭い愉悦に体が震え、意識が混濁(こんだく)しはじめる。 「舌をだしてごらん」 　命じる声に勝手に体が反応し、彼の指先で口腔内を少しの間なぶられただけで、自身が熱を帯びていくのが分かるから……絶望的な気持ちになった。 　 　そこからの記憶は曖昧で途切れ途切れなものになったが、全裸にされ、脚を開かされ性器を口で愛撫され、後孔内へと指を入れられて何度も絶頂に導かれた。 『気に入ったよ。ハルとやりあうつもりはないから連れては行かないけど……また遊びにくる』 　耳に残った男の言葉は残酷で……受け入れがたいものだったから、チカは首を左右へ振りながら逃げるように意識を手放した。 　＊＊＊ 『千夏(チカ)、お前は逃げなさい』 『けど……お母さん』 『これを持って行きなさい。きっとあなたを護ってくれるはずだから』 　手渡された銀のブレスレットには見覚えがあるような気がするが、今現在……チカの腕にははめられてはいなかった。 ――どうして……忘れてた？ 『お母さんも一緒に行こうよ！』 『千夏……分かってるよね』 　笑みを浮かべる母の言葉に、涙を流している自分。 ――そうだ……分かってた。お母さんは……お母さんには……。 『生きなさい』 　全てが見えていた。 　そして、あの時の母にチカの未来が見えていたように、チカにも母の未来が見えた。 ――こんな力はいらない。 　ひっそりと森の奥で二人、寄り添うように暮らしていた。 『そう。千夏にも見えるのね』 　断片的な未来の映像を見ることができると分かったとき、少し悲しげな表情をして母はチカへと言い聞かせた。 　自分の未来は見えないこと、自分たちが追われていること、そして――。 『千夏、いい？　見えたことを、他人に話してはダメ』 　何度も言い聞かされた言葉に、この力は……全ての人間が持っているのではないと理解した。 　母と自分ががどんな出自であるのかは、教えてもらうことができなかった。 　なぜなら、チカが十二歳だったあの日、突如転機が訪れたからだ。