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第6話 夢魔たちの休日

 尻を叩かれ、半ば追い出される形で人間の住む世界に来てみたけれど、初めての人間界はなかなか住みやすくて思ったよりもずっと楽しい世界だった。  早々に契約者も決まったし……これがまた極上の匂いを持つ若者で、寝ていてもついそいつの股間に顔を埋めたくなってしまう。  俺達夢魔は夢を操る能力がある。人の夢に入ったり、逆に自分の夢に人を引きずり込んだり、夢の中では相手の合意さえあれば何だって出来るのだ。  その目的は「良質な種」を集めること。奪った種を別の体に宿らせ、同種の子を生ませること。──聞かれたらそう言えと親父に言われたから、俺の契約者にはそう説明してある。  もちろん、そういう時代もあった。俺が生まれるよりずっとずっと昔の話だ。当時は「インキュバスは集めた種を人間の女に注いで悪魔の子を孕ませる」と言われていたけれど、実のところ、今の俺達はそんなことには種を使わない。大昔の言い伝えによりフリーセックスで孕んだ子を散々夢魔のせいにされた時代もあったらしいが、とんだ迷惑なのである。  良質な人間の種は、俺達の世界では大事な商売道具になる。  俺達の住む世界には人間界で言う風俗店みたいなものがあって、そこで働く夢魔(遊魔とも呼ばれる)は客から集めた種を色々な薬に調合して使うのだ。  多くの場合は若返りの薬、それから魔力を消耗した際の回復薬、治癒薬、気付け薬、安定剤、などなど。大抵の悪魔はあらゆる力を男の精から得ることができる。種は俺達にとって無くてはならない、生きる上での燃料なのだ。  獄界──それが俺達の住む世界の名前。もちろん夢魔以外にも色々な悪魔が住んでいる。力の強い悪魔は自分の種を提供する形になると知っていて、夢魔の店で遊ぶのだとか。  ネオン輝く夢魔街には毎夜それぞれの店の前にイチオシの若いインキュバスが立ち、道行く悪魔達を呼び込んで誘うのだ。立派な商売となっている。  中でも人間の種は貴重とされていた。希少であること。悪魔のそれと比べて強過ぎず、色々な薬と組み合わせることができること。単純に「美味い」こと。それらの理由から高値で取引されているが、だからといって誰も彼もが自由に人間界へ出稼ぎに来られる訳ではない。  人間界へ行くには俺の親父でもある夢魔の王が発行している通行証が必要で、悪魔と言えど秩序は守られている。大昔のように、やりたい放題はできないのだ。

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