「昴様の匂いは良い香りですから、馬も喜びますよ。きっと」 　そのまま鼻を撫でてやってください、と勧められるので、昴は思いきって馬の鼻を手のひらで撫でた。 「……柔らかい」 　でしょう！？　と馬丁が嬉しそうに笑った。 　柔らかい、そして温かい。 　命のぬくもりが、確かにそこにあった。 「馬も昴様を気に入ったようですよ。そのまま、鼻筋を撫でてやってください」 　一度触れると、気が大きくなるものだ。 　昴は馬の鼻筋を撫で、額やその前髪、首と、馬丁の指示通りにどんどん触っていった。 　首を優しくとんとん、と叩くと、馬はまるで喜んでいるように感じるので不思議だ。