「ねえ、暁斗。もう一度訊くけど、好きな花は何？」 　そう言って、昴は胸に飾った赤いバラを手に取り、暁斗の前でくるくる回して見せた。 　ことさらに見せつけ、その鼻先にまで押し付けた。 　そうか。 　そこまでされて、暁斗はようやく悟った。 　突然不機嫌になったのは、俺がミヤコワスレが好きだ、なんて言ったからだ。 　昴様は、バラだと言って欲しかったに違いない。 　バラは、いわば昴様の分身なのだから。 「そうですね、ミヤコワスレが好きでした。以前は」 「今は？」 「バラです。バラの花が好きです」 「よくできました」 　ふふん、と誇らしげに笑う、昴。 　こんなドヤ顔でさえ愛らしいのだから、まったくもって参った。 　多分俺は、もはや病気に違いない。 　草津の湯でも治らない、重病人だ。