長く、秒針が動く速さで続いていた絶頂が、今度は潮のように引いていく。その時、ハナを抱いていたテラの腕もまた、ゆっくりと入れていた力が抜けていった。 「ん……、んっ……」 　快楽を貪った名残りが、ハナの身体のあちこちを軋ませる。クシャクシャになったハナに、下着を元のように着させると、テラは、それまで放ったことのないほどの、長い溜息をついた。 　このまま、何事もなく眠りたいと思うほど、急激な疲労にハナは襲われた。終わった切なさに、身体を何とか以前の状態に戻そうとすると、テラの腰を抱いていた腕が、するりと外れた。 　振り返ると、額にキスを落とされた。 「……テ、ラ……？」 　散々、喘いだせいで、ハナのハスキーな声は惨めなほどに枯れていた。 　テラはハナの頬を両手で掴み、瞼に、鼻に、頬に、とキスを落としていく。その仕草がくすぐったくて、思わず笑いそうになると、最後に鼻と鼻をくっつけられ、溜め息とともに低い声が囁いた。 「私は──……、いったい、何を、やっているのだ……」 　その問いに、思わずハナは身体を強張らせた。 　何をやっているのだろうか……。 　本当に、自分たちは、何を。 　快楽に塗れて眠ることもできず、ハナが少し冷静になった瞼を開けると、そこにはテラの、歪んだ顔があった。 「テ……」 　テラ、と声を掛けようか迷った時、深い溜め息をついたテラが、ハナから身体を離した。 　そして、言う。 「シャワーを浴びて……帰りなさい。また呼ぶ」 （……っ） 　その声に、ハナの心臓は、掴まれたようにぎゅっと縮んだ。 　ソロリとふらついた足を動かして、バスルームへとハナは去っていった。その間、考えることは、屈辱と悲哀と後悔と、希望を持った自分自身への哀切に似た感傷だった。 　──これじゃ、まるで娼婦だ。 　シャワーのコックを捻りながら、ハナは思った。 　呼ばれて、着た服を脱がせられて、膝に乗って喘がされて、帰る。 　テラは、一体、何をしたいのだろう。 「ぼくは……「フィオーレ」が好きだから……、ただそれだけなのに……」 　ハナは鏡で自分の顔を見た。 　醜い、涙に濡れて、腫れた顔。 （……） 　男女のアルファ同士は、もっと奔放だと聞く。 　アルファ同士なら、きっと、もっと簡単だったとハナは思った。 　アルファなら、発情を薬でコントロールしたり、警戒する必要など、きっとないのだ。 　アルファなら、閨をともにしても、普通に情をはぐくむ関係になれるのだ。たぶん。 　けれど、ハナはオメガだから。 　オメガだから、テラは、きっと抱きたくないと思っているのだ。 （──っ、く……） 　気がつくと、ガリ、と唇を噛んでいた。 　それは初めて抱いた屈辱だった。 　オメガであることから逃れられると思った矢先に突きつけられた、オメガであるがゆえの呪縛。 　でも、それはある意味、仕方のないことでもあった。 　身勝手に傷ついて、勝手に失望するほど傲慢なことはない、とハナは思う。 　だいたい、テラとこういう関係になったのは、ハナが誘ったせいではないか。 それを、今になって……。 「……しっかりしろ」 　ハナは歪みそうな顔を鏡に向かって晒し、両手で軽く頬を叩いてみせた。