「婆様もヤキが回ったな。俺様に限って、そんな事は天地がひっくり返ってもありえねえ」 　女や男と付き合うことはある。だが、それは全て遊びの範疇だ。 　お互いそいつは承知の上で、恋人ごっこをしばらく楽しむ。 　それ以上でもそれ以下でもない。 　恋なんかに真剣になっちまってはおしまいだ。何のメリットもない。 「ようするに、火遊びはすんなってことね。肝に銘じておくよ」 　ジンガラは軽い声でそう言うと、紙幣を一枚、老婆のタロットカードの上にパラリと置いた。 　辻占いには払いすぎるくらいの金額だが、このところのヒットで懐はあったかい。 　老婆と別れ、再びぶらりと歩き始めた。 　気にしないつもりなのに、やけに引っかかるあの言葉。 『生涯の伴侶が、見つかるだろうよ』 　ありえねぇ、ともう一度首を振った。 　いつも傍にいて欲しい人間なんて、いるわけない。そんなもの、煩わしいだけの代物だ。 　恋人と別れる時だって、大抵原因はそれだ。 　あれやこれやと束縛してくる。 　どこにいたのか、だの、誰と会ってたのか、だのと問い詰めてくる。 　あげくに結婚をちらつかせてくる。 　付き合うのだって、こちらからぞっこん惚れ込んで、ということはまずない。 　それとなく匂わせてやるとあちらの方から言い寄ってくるか、一発ヤってそのままずるずるだとか、そんな関係だ。 　それに、女……だけでなく、男とも寝たことはあるが、これまで相性が抜群にイイ相手などに巡り合ったためしがない。 　いくら一つになっても、どこか感じる違和感。 　身も心も溶け合うような、そんな感覚など味わったことがない。 　結局は、パートナーなど性欲のはけ口でしかないのだ。 　それでいい、と思っている。 　それでもいい、と感じている。 　俺様は、俺様。 　自分が一番かわいいのだ。