個展が終わってから、まとまった仕事が何件か来たおかげで、充実した日が続いた。 そして、依頼された絵が全部仕上がると、久しぶりに事務所に顔を出してみることにした。 「ちょっと珍しい仕事なんだけど、やってみるよな」 　いつもの、有無を言わせないぞという言い方で進藤が聞いてきた。 「何系なんだよ？」 「今日、打ち合わせなんだよ。一緒に来るだろ？」 「それって、一緒に来いって事だろ？」 「その通り」 「了解。で、何時から？」 「相手の都合で、６時から」 　今日こそは、何もしないでゆっくりしようと思っていたのに――。 「ジャンルくらい教えてくれよ」 「それは後でのお楽しみ。俺ちょと予定があるから、顔合わせが終わったら、打ち合わせはお前だけでやってもらいたいんだよね」 　何が『お楽しみ』だよ――。今日打ち合わせなのに、俺が来なかったらどうするつもりだったんだ？ 「はいはい、わかりました。その前に何か少し食ってこうぜ」 「オッケー」 「もちろんお前の奢りだろ？」 　俺がそう言ったら、進藤はチッと舌打ちをした。 「何言ってんだよ、今じゃお前の方が金持ちだろうが。俺が奢ってもらいたい位だよ」 　そう言われると、奢りる気が失せるかも。 「んー、じゃ、割り勘で」 「ったく、セコイよなぁ。わかったよ、俺が奢ってやるから」 　進藤が奢ってくれると言ったから、大体予想はついていたのだけど、案の定連れていかれたのは、高校生がたくさんいるファミレスだった。 　食事がすむと、進藤が言っていた新しい仕事の打ち合わせ場所に向った。 「ここなんだけどさ」 　AMSレーベル…音楽に疎い俺でも聞いたことがあるんだから、大きなレコード会社に違いない。 　受付の女性に案内されて、打ち合わせの部屋に入った。しばらく待っていると、部屋のドアが開き、男性が２人入ってきた。 進藤に続いて俺も立ち上がり、お互いに挨拶を交わした。 「どうもお待たせしました。AMSレーベルの高梨です」 　俺の前に立った男性がそう言って軽く会釈をした。 「サーベルの担当の伊東です」 　サーベルだって？　俺は隣に居る進藤の顔を見た。でも、進藤は表情も変えず、前にいる２人と挨拶を交わしていた。 「で、こちらが、デザイナーの渡辺鷹人さんです。詳しい依頼内容は直接話して頂いた方がよろしいかと思いまして」 「ありがとうございます。宜しくお願いします」 　伊東さんが俺に向かって手を差し出していた。俺は動揺したまま伊東さんと握手をかわした。 「こ、こちらこそ」 　きちんと挨拶をしようと思っているのに、言葉が出てこなかった。どうしよう、サーベルってシュンのバンドじゃないか。