寝室の窓にはカーテンが閉め切られ、細く外の陽光が差し込んでいる。 　かすかな日の光を頼りに寝台を見てみると、確かにそこにはヴァフィラが横たわっていた。 　静かに、側によってみる。 　寝ているのかと思っていたが、うっすらと瞼は開いている。 「ご機嫌いかが？　ヴァフィちゃん」 　できるだけ軽い口調で話しかけてみる。 　待っていた返事は「何しに来た」「ヴァフィちゃんと呼ぶのはやめろ」「さっさと帰れ」こんなところなのだが、今回は少し勝手が違っていた。 「ルドーニ……」 　聞き取れないほどの弱々しい声。身じろぎもしない。 「ヴァフィラ？　大丈夫か、おい」 　額に手を当ててみると、じっとりと汗がにじんでいた。 　しかも、とんでもなく熱い。 「大変じゃねえか」 「しばらく休めば……治る……」 　その後続けて何か言おうとしたらしいヴァフィラだが、力尽きたようにひとつ息をついた。 　いつもの憎まれ口も叩けないほどの重体だ。