ルドーニは、てきぱきと動き始めた。 　かまどに行って火を起こし、湯を沸かす。 　同時に野菜や牛乳を用意して、スープを作る準備をする。 　ワードローブを開けて、新しい寝着とシーツを出す。 　ルドーニの立てる物音を遠い意識で聞きながら、ヴァフィラは熱い息を吐いた。 　どうして。 　どうして、この男はいつもいつも私にかまうのだ？　 　体の不調を案じてくれるのは、他の仲間たちも同じだ。 　だが、ルドーニだけは、さらに一歩踏み込んでくる。 　他人と距離を置こうとがんばる私の思惑を知りながら、その身を、心を近づける。 　 　がたん、と何か大きな音がした。 　激しい頭痛におかされている神経に響いたが、不思議と怒りを覚えなかった。 　誰かが傍にいてくれる。 　その証の物音は、ヴァフィラの神経を高ぶらせるどころか逆に穏やかに鎮めた。