「熱ッ！」 　大声までたてて騒ぎながら、再びルドーニが寝室へ入ってきた。 　首を動かす力も出ないが、どうやら湯を運んできてくれたらしい。 　ありがたい、とヴァフィラは素直に感じた。 　この乾燥しきった空気で喉が貼りつき、呼吸をすることもままならないのだ。 　湿度が上がるのは大歓迎だ。 　だが、ルドーニはそんな目的で湯を運んできたのではないらしかった。 　湯桶をサイドテーブルに置き、なにやら不穏な言葉を口にしたのだ。 「さて。怒るなよ？　暴れるんじゃねえぞ？」 　寝具の上掛けをそっとはがし、ヴァフィラを覗き込む。 　瞳は力なく閉じたままだ。 　だが、その唇がかすかに動いている。 「かまうな……帰れ……」 　やれやれ、腐っても鯛だ。弱ってもヴァフィラだ。 　ルドーニはその言葉に少しだけ安心した。