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第二章・2

 バラ園の手入れに取り掛かると、ヴァフィラは時を忘れる。  丸一日、食事もとらずにもくもくとがんばる。    その体を案じたルドーニは、最初は定時になるとに食堂に誘いに来ていたが、やがてヴァフィラの私宅で料理の腕を振るい始めた。  栄養のバランスを考えた、おいしい手料理だ。  食堂へ行くのは面倒だからとよく断っていたヴァフィラも、直接胃袋を心地よく刺激するよい香りには心動かされたらしく、頃のいい時刻になると家屋に戻ってくるようになっていた。 「今日はラザニアですよん」  皿を持ったルドーニが台所から出てくると、よい香りは最高潮に達した。  心の中でわくわくしつつも、決してそれを顔には出さず、ヴァフィラは黙って席に着いた。  祈りの言葉も早々に、ラザニアとやらを一口。 (おいしい……)  世の中には、まだこんなに美味しい料理があったのかと、ルドーニにはいつも驚かされる。  温かさも上々。  熱すぎず、ぬるすぎず、絶妙の口当たりだ。  だがしかし。

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