ヴァフィラの千々に乱れる思いとはうらはらに、日常はただ平穏に過ぎる。 　礼拝で顔を合わせても、ルドーニはいつものルドーニだ。 　軽口をたたき、おどけ、たまに仕事の話を交わす。ただそれだけだ。 　あの真剣な表情は何なのだろう。 　そんな思いが心の奥に再びしまい込まれてゆく少し前に、ヴァフィラは他人の口からルドーニの名を聞いた。 「ルドーニのやつ、最近おかしいよな」 「お前もそう思うか」 　神殿の中庭にしつらえられたベンチに腰かけた、数名の武官たち。 　知った顔だ。 　よくルドーニと共にいるところを見かける顔ぶれだった。 「昨夜一緒だったんだけどさ、気が付くと先に帰ってたよ。あいつ」 「朝帰りじゃあないのかよ」 「相手はひとり。しかも１時間くらいで切り上げたみたいだぜ？」 「あの女好きがか！」 　話の内容から察するに、どうやらルドーニは昨夜妓館に行ったらしい。 　彼の遊び方が派手なのはヴァフィラも耳にしたことがある。 　夜通し相手をとっかえひっかえしながら、朝まで居続けるとかいないとか。