「ライファよ、お前はどう思う。ヴーヴェスはどのように取り計らおうか」 「はっ。それは……」 　居眠りをしていたところを、突然教官に指されたようなものである。 　すぐにすらすらと言葉が出てくるとは思えない。 　しかも、ライファである。 　器用な真似は、誰より苦手な男である。 　ルドーニは助け船を出すことにした。 「女王陛下、まずはライファの報告書に目を通したいと思います。彼は昨日帰還したばかり。ヴーヴェスの、現状の把握が最優先かと存じます」 　うん、と女王をはじめ周囲のすべてが首を縦に振った。 「よかろう。ライファよ、明日までにまとめよ。どんな些細な事でもかまわん。できるだけ詳しく、報告してほしい」 　女王に向けて頭を垂れるライファの顔は見えないが、ほっとした表情をしているに違いない。 　ひとつ貸しができたな、とルドーニは心の中でクスリと笑った。