「あ……」 　短い言葉を発し、それきり黙ってしまったヴァフィラを、ルドーニは見つめた。 　もじもじとせわしなく体を揺すり、ちらりとこちらを見ては眼を逸らす。 　そんな事を繰り返すヴァフィラ。 　可愛くてたまらない。 　すぐにでも抱き寄せて、むしゃぶりついてしまいたいところだが、ルドーニはわざと意地悪く話を伸ばした。 「まぁ、出立の準備もあるし、何かと忙しくなる。多分明日くらいから、もう二人きりにはなれねえなぁ」 「そっ、そうか。大変だな」 　髪を指に絡ませ、くるくると回すヴァフィラ。 「まずは一個小隊くらい連れてって、様子を見るか。場合によっちゃあ、援軍頼むかな」 「それがいいだろう。うん」 　耳たぶをつまみ、ゆっくりと揉むヴァフィラ。 「あ、遺体がまだ転がってるって話だったなぁ。連れて帰るわけにもいかねえし、ヴーヴェスにそのまま埋葬するかな」 「そうしてやるといい。丁重に弔ってやってくれ」 　手を拡げ、指の間をこするヴァフィラ。 　愛おしさとともに、笑いまでこみあげてくる。 「ヴァフィちゃ～ん、こんな時くらい素直になったら？」 　ルドーニは、ようやくヴァフィラにそう切り出した。