だがルドーニが離れた時には、もうヴァフィラの腕はベッド横のサイドテーブルに伸びていた。 　 　手に取ったのは、絹のハンカチ。 　体液にまみれたルドーニのものを、ていねいに拭き清めていく。 　 　これまで散々遊んできたが、事後にこんな気配りのできる相手に巡り合ったのは初めてだ。 　生まれ持った品の良さだな、とルドーニは感じていた。 　けれどそれは、これでおしまい、の合図でもある。 　主導権を握っているのはルドーニだが、決定権を握っているのはヴァフィラだ。 　まだ物足りない、と思っていても、ヴァフィラのＮoには逆らえない。 　もとより、体力が際立っているわけではない彼だ。 　無理強いはできない。 　以前、果てたまま気を失ってしまったことのあるヴァフィラ。 　それも本人の心に引っかかっているのだろう。 　あまり激しいセックスはご法度だ。 　ふたり抱き合って眠りについた後、深夜にふと目を覚まして悶々とすることもしばしば。 　しかし、ルドーニはその都度煙草などふかして、気を紛らせては我慢することが常だった。 　ヴァフィラの体に、心に負担をかけることはできない。 　それが愛情のひとつ、とも思っていた。