グラフコスの言う通り、ルドーニは仰向けのままひっくり返っていた。 　そっと覗きこむと、そらぞらしく眼を閉じて気絶しているふりなどを。 　しかし、ヴァフィラの長い髪がルドーニの鼻をくすぐり、耐えられずに眉をもじもじひそめている。 「おや、こんなところに蟹がいる」 　すましてヴァフィラは、独り言にしては聞えよがしにしゃべった。 「なんておいしそうな蟹だろう。連れて帰って、今夜いただくことにしよう」 　ぴくり、とまぶたが動いた。それでも意識のないふりを続けるルドーニ。 「しかし大きすぎるな。持って帰るのは大変だ。自分で歩いてくれれば助かるのだが」 　 　ついにルドーニは吹き出した。 　二人でひとしきり笑った後、ルドーニは素直に謝ってきた。 「ごめん。悪かった」 「もう、いいんだ」 　素直なルドーニには、素直に返した。 　寂しかったのは、私だけではないのだ。 　会えないなら会えないなりに、なにか工夫をするべきだった、とヴァフィラは思っていた。 　せめて、手紙を書くとか方法はいくらでもあったはずだ。 　愛情を受け取るばかりで、何も返してあげることのなかった自分を、悔いていた。