午後3時も回ったところで、本日のバラの手入れは終わり近くになっていた。 　今日もまた、無事に作業が終了する。 　そう一息ついたところでのルドーニの訪問は、ヴァフィラに喜びと安らぎを与えた。 「お疲れさん」 「ありがとう」 　そう一言ねぎらってくれるだけで、疲れも淡雪のように溶けて消えてゆくようだ。 　 　だがヴァフィラは、次の瞬間にはもう気を引き締めていた。 　ルドーニも、駄目でもともとの気持ちでヴァフィラをお茶に誘ってみた。 　返事はやはり芳しくなかったが、それでもこのバラの香料をプレゼントできるのだ。 　少しでもヴァフィラの疲れを癒すことができる喜びを、ルドーニは久々に味わっていた。 　しかもそこに、意外な声援が送られてきた。